স্ত্রী তুলসী রানী দাসী স্বামী দুলাল চন্দ্র রায়ের কাছে বায়না ধরেছিলেন তাকে যেন একটি হাতি কিনে দেয়। অভাবের সংসারে স্বামী দুলাল চন্দ্র রায় নিজের জমি এবং গাছ-গাছালি বিক্রি করে সাড়ে ১৬ লাখ টাকায় প্রিয়তমা স্ত্রীকে একটি হাতি কিনে দেন।
স্বামী দুলাল চন্দ্র রায়ের দেয়া স্ত্রী তুলসী রানীর আলোচিত সেই হাতিটি জব্দ করবে বন বিভাগ। কারণ হাতিটি ক্রয়-বিক্রয়ে অনুমতি নেয়া হয়নি। এমনকি নেই লালন-পালনের লাইসেন্সও। লোকালয়ের হাতি পালন ঝুঁকিপূর্ণ ও বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ আইনের বিরোধী। এছাড়াও টোটকা চিকিৎসায় বন্যপ্রাণী ব্যবহার হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন তারা।
লালমনিরহাটের পঞ্চগ্রাম ইউনিয়নের দেউতিরহাট রতিধর এলাকায় ১০ বছর ধরে পানি পড়া ও টোটকা চিকিৎসা করেন তুলসী রানি। স্থানীয়রা বলছেন, তুলসী রানি এর আগেও পশুপাখির প্রতি যত্নবান হওয়ার 'দৈব আদেশ' পাওয়ার কথা তাদের বলেছেন। সে কারণে কয়েক বছর আগে তার স্বামী তাকে একটি ঘোড়া এবং পরে রাজহাঁস ও ছাগল কিনে দেন। বাড়িতে সেগুলোর পরিচর্যা করেও আসছেন তিনি। সম্প্রতি তিনি হাতির জন্য স্বামীর কাছে বায়না ধরেন।
তুলসী রানি স্বপ্নে আদেশ পেয়েছেন। এ কারণে সপ্তাহ দুয়েক আগে স্ত্রী তুলসী রানিকে হাতি কিনে দেন কৃষক দুলাল চন্দ্র। ভগবানের আদেশ তাই নিরূপায় দুলাল চন্দ্র তার চাষের জমি বেঁচে ১৭ লাখ টাকায় কিনেছেন হাতিটি। স্বপ্নে আদেশ পেয়ে কেনা হাতি দেখতে আসছে এলাকাবাসী। হাতির দেখভালে ১৫ হাজার টাকা বেতনে রাখা হয়েছে মাহুত শরীফুলকে। হাতিকে প্রতিদিন খাবার হিসাবে কলা গাছ, ৩ কেজি ভূষি, ২ কেজি গুড় ও ২ কাদি কলা দিতে হয়। সব মিলিয়ে হাতি পোষায় মাসে গুণতে হবে ৩০ থেকে ৩৫ হাজার টাকা। অথচ, এই হাতি পালনে দুলালের কোনো অনুমতিই নেই।
প্রাণিগবেষকরা বলছেন, ব্যক্তিগত পর্যায়ে বাণিজ্যিক উদ্দেশে বন্যপ্রাণী প্রদর্শন করা বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ আইনের লঙ্ঘন। লোকালয়ে হাতি পোষা ঝুঁকিপূর্ণও বটে। এটি যেকোনো সময় মানুষের জানমালের জন্য ক্ষতির কারণ হতে পারে। এছাড়াও টোটকা চিকিৎসায় বন্য প্রাণী ব্যবহার দণ্ডনীয় অপরাধ।
বনবিভাগের হাতি লালন-পালন বিধিমালায় বলা আছে, সিটি করপোরেশন এলাকায় হাতি পালনে ২০ আর এর বাইরে দিতে হবে ১০ হাজার টাকা। বনবিভাগের অনুমতি ছাড়া কোনো ব্যক্তি-প্রতিষ্ঠান হাতি বিক্রি, দান, বিনিময় বা হস্তান্তর করতে পারবে না। লালমনিরহাটের হাতির বেলায় সেসবের কিছুই মানা হয়নি। তাই বনবিভাগ সেই হাতিটি জব্দ করবে।
হাতি লালনপালনের বিধি অনুযায়ী বাচ্চা প্রসবের ৯০ দিনের মধ্যে কানে ট্যাগ, চারণ সার্টিফিকেট ও পজেশন ফি দেয়ার বিধান রয়েছে।