রাজশাহীকে আ' লীগের ঘাটিতে পরিনত করার দাবিদার আলহাজ ওমর ফারুক চৌধুরী এমপি। তার সাহসী ভুমিকায় এক সময়ের জামায়াত বিএনপির ঘাঁটি নামে পরিচিত রাজশাহী অঞ্চল বর্তমানে আ' লীগের ঘাটিতে পরিনত হয়েছে।
এমনটাই মনে করেন দলীয় বিশ্লেষকসহ নেতা-কর্মি ও সমর্থকরা। তারা বলছেন ২০০১ সালে জামায়াত বিএনপি ক্ষমতায় আসার পর ফারুক চৌধুরী তানোর গোদাগাড়ী থেকে হাজার হাজার লোক নিয়ে গিয়ে রাজশাহীতে সরকারী বিরোধী সভা সমাবেশ করতেন।
ওই সময়ে রাজশাহী অঞ্চলে জামায়াত বিএনপির দাপটে আ' লীগ নেতা-কর্মিরা আতঙ্কিত থাকতেন। ১৯৯৯ সালে ফারুক চৌধুরী রাজশাহী চেম্বার অ্যান্ড কমার্সের সভাপতি নির্বাচিত হন। এর পরেই তৎকালী সময়ের প্রধান মন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনা ফারুক চৌধুরীকে ডেকে নিয়ে এমপি মনোনয়ন দেয়ার আশ্বাষ দিয়ে প্রকাশ্যে রাজনীতি করার আহবান জানান।
প্রধান মন্ত্রী শেখ হাসিনার আশ্বাষে তিনি ঢাকা থেকে যেদিন রাজশাহী আসেন সেইদিন বিমান বন্দর থেকে কয়েক'শ বাস, ট্রাক ও মাইক্রোতে রাজশাহীসহ তানোর গোদাগাড়ীর কয়েক হাজার লোক নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে রাজশাহীসহ তানোর গোদাগাড়ীতে বিশাল শো-ডাউন দিয়ে আলোড়ন সৃষ্টি করে নিজের অবস্থানের জানান দেন।
২০০১ সালে আ' লীগ দলীয নৌকার মনোনয়ন নিয়ে সংসদ নির্বাচনে অংশ নিয়ে বিএনপির প্রভাবশালী নেতা ব্যারিষ্টার আমিনুর হকের কাছে তিনি পরাজিত হন। সংসদ নির্বাচনে পরাজিত হওয়ার পর তিনি সাপ্তাহে কম পক্ষে ২ দিন তানোর গোদাগাড়ীর আনাচে কানাচে ঘুরে ঘুরে সাধারণ জনগনসহ দলের নেতা-কর্মি ও সমর্থকদের ঐক্যবদ্ধ করতে থাকেন।
ওই সময় তার রাজনৈতিক দক্ষতায় তাকে রাজশাহী জেলা আ' লীগের সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব দেয়া হয়। ওই সময় রাজশাহী অঞ্চল ছিলো জামায়াত বিএনপির ঘাঁটি এবং ব্যারিষ্টার আমিনুল হক ছিলেন কেবিনেট মন্ত্রী। সেই সময় আ' লীগের নেতা-কর্মিদের সায়েস্তা করতে রাজশাহী অঞ্চলে বাংলা ভাইয়ের উত্থান ঘটান ব্যারিষ্টার আমিনুল হক।
ফলে, ওই সময়ে রাজশাহী অঞ্চলে আ'লীগ নেতা কর্মী সমর্থকরা হয়ে পড়েন একেবারেই কনঠাসা এ কারণে ওই সময়ে রাজশাহীতে সরকারী বিরোধী আন্দোলন তেমন ভাবে সফল করতে পারতেন না রাজশাহীর আ' লীগ নেতারা। ফারুক চৌধুরী তখন তানোর গোদাগাড়ী থেকে হাজার হাজার লোক নিয়ে গিয়ে রাজশাহীতে আ' লীগের কেন্দ্রীয় ঘোষিত সরকার বিরোধী আন্দোলন কর্মসূচি সফল করতেন।
এভাবেই এক সময়ের কনঠাসা হয়ে পড়া আ' লীগ দলীয় নেতা-কর্মী ও সমর্থকদের ঐক্যবদ্ধ করে জামায়াত বিএনপির ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত রাজশাহীতে আ'লীগের ঘাটিতে পরিনত করার দাবিদার ফারুক চৌধুরী বলে মনে করেন আ' লীগসহ অংগসংগঠনের নেতা-কর্মি ও সমর্থকরা।