অসহনীয় ভ্যাপসা গরমে গত তিনদিন থেকে বরিশালের জনজীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছে। গরমের তীব্রতা চৈত্র মাসকেও হার মানিয়েছে। প্রচন্ড গরমের মাঝেও প্রচারনায় থামাতে পারেনি বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে প্রতিদ্বন্ধীতা করা মেয়র, সাধারণ ও সংরক্ষিত ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদপ্রার্থী এবং তাদের সমর্থকদের। বেলা বাড়ার সাথে সাথে গরমের তীব্রতা যেমন বাড়ে, তেমনি প্রার্থীদের প্রচারণাও বাড়তে থাকে নগরীজুড়ে।
প্রতিদিনের ন্যায় প্রচন্ড গরমের মাঝেও বৃহস্পতিবার সকালে নগরীর ১২ নম্বর ও ২০ নম্বর ওয়ার্ডে গণসংযোগ করেন আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা মার্কার প্রার্থী খোকন সেরনিয়াবাত। এ সময় তার সাথে কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের জাতীয় কমিটির সদস্য অ্যাডভোকেট বলরাম পোদ্দারসহ স্থানীয় আওয়ামী লীগ ও তার সকল সহযোগি সংগঠনের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন। সকাল গড়িয়ে বেলা বাড়ার সাথে সাথেই প্রচন্ড গরমে সবাইকে ঘামিয়ে গোসল করার মতো অবস্থা হলেও কোন ক্লান্তি ছিলোনা নৌকার প্রার্থী ও তার সমর্থকদের মধ্যে।
নগরীর পোর্ট রোড এলাকায় গণসংযোগ করেন টেবিল ঘড়ি মার্কার স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী বিএনপি ঘরোয়ানা কামরুল আহসান রূপন। জিলাস্কুল এলাকায় ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশ মনোনীত হাতপাখা মার্কার মেয়র প্রাার্থী মুফতী সৈয়দ মোহাম্মাদ ফয়জুল করীম গণসংযোগ করেছেন। ঢাকার আদমজী ইপিজেড এ একটি কোম্পানির সাথে জরুরি বৈঠকের জন্য বুধবার দুপুরের পর বরিশাল ত্যাগ করেন জাপা মনোনীত লাঙল মার্কার মেয়র প্রার্থী ইকবাল হোসেন তাপস। বৈঠক শেষে রাতেই তিনি আবার বরিশালে ফেরেন। ফলে বৃহস্পতিবার দুপুরের পর থেকে তিনি গনসংযোগে নেমেছেন। তার অনুপস্থিতিতে জাপার নেতাকর্মী ও মেয়র প্রার্থীর সহধর্মীনি গনসংযোগ করেছেন। তাপস বলেন, জাপানের ওই কোম্পানির সাথে বৈঠকটি ছিলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বরিশালে যদি বিনিয়োগের পরিবেশ হয় তাহলে তারা বরিশালেও বিনিয়োগ করবে বলে আমাকে আশ্বস্ত করেছে। হাতপাখা মার্কার প্রার্থী মুফতী সৈয়দ মোহাম্মাদ ফয়জুল করীম গনসংযোগকালে নিরাপদ শহরের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
মামা ও বাবার মতো সেবা করতে চাই ॥ নগরীর ১৮ নম্বর ওয়ার্ডের বগুড়া রোডস্থ চৈতন্য স্কুল মাঠ প্রাঙ্গণে অনুষ্ঠিত উঠান বৈঠকে প্রধান অতিথির বক্তব্যে নৌকার প্রার্থী খোকন সেরনিয়াবাত বলেছেন, আমার মামা জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ও বাবা শহীদ আবদুর রব সেরনিয়াবাতের মতো সৎপথে থেকে তাদের আদর্শ ধারন করে নগরবাসীর সেবক হিসেবে কাজ করতে চাই। তিনি আরও বলেন, আমার মামাতো বোন বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তাই নগরীর যেকোন উন্নয়নে আমি সরাসরি আপার (প্রধানমন্ত্রী) সাথে কথা বলতে পারবো। আমি শতভাগ বিশ্বাসী নগরবাসী আমাকে আগামী ১২ জুন ভোটের মাধ্যমে মেয়র নির্বাচিত করে সেই কাঙ্খিত উন্নয়ন করার সুযোগ করে দিবেন। সমাজ সেবক আনিচ উদ্দিন শহিদের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত উঠান বৈঠকে প্রধান বক্তা ছিলেন, আওয়ামী লীগের জাতীয় কমিটির সদস্য অ্যাডভোকেট বলরাম পোদ্দার। অপরদিকে নগরীর ২৬ নম্বর ওয়ার্ডের কালিজিরা বাজার এলাকায় আওয়ামী লীগ ও তার সকল সহযোগি সংগঠনের আয়োজনে নির্বাচনী উঠান বৈঠকে খোকন সেরনিয়াবাত বলেন, নগরবাসী দীর্ঘদিন নিজ শহরে নির্বাসিত জীবনযাপন করছেন। এখানে বাড়ির প্লানতো দূরের কথা গভীর নলকূপ পর্যন্ত বসাতে দেওয়া হচ্ছেনা। আমি মেয়র নির্বাচিত হতে পারলে সিটি কর্পোরেশনের দরজা সবার জন্য উন্মুক্ত থাকবে। নগরবাসী একটি স্বাভাবিক জীবনযাপন করবেন। নগরবাসীর যেকোন প্রয়োজনে আর ভোগান্তি পোহাতে হবেনা। ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আ স ম জহিরুল হক খোকন উঠান বৈঠকে সভাপতিত্ব করেন। এ ছাড়া জেলা ও মহানগর ইমাম, মুয়াজ্জিন ও আলেম ওলামাদের সাথে মতবিনিময় সভায় নৌকার প্রার্থী বলেছেন, যেসব দল ধর্মের কথা বলে, তারা ইসলামের জন্য কি করেছে। একযুগের অধিক সময় ধরে তারা নগরী সংলগ্ন একটি ইউনিয়নের চেয়ারম্যান হয়েও সেখানে কোন উন্নয়ন করতে পারেনি। তাহলে তারা মেয়র নির্বাচিত হয়ে বরিশাল নগরীর কি উন্নয়ন করবেন। তিনি আরও বলেন, আওয়ামী লীগ ইসলাম সম্প্রসারনের জন্য দেশে মডেল মসজিদ নির্মানসহ সর্বোচ্চ কাজ করে যাচ্ছে। যারা ইসলামের সাথে আওয়ামী লীগকে বিভক্ত করতে চায়, আওয়ামী লীগের নামে যারা গুজব ছড়াচ্ছে। তাদের ১২ জুনের ভোটের মাধ্যমে জবাব দিতে হবে। খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, বৃহস্পতিবার সকালে নগরীর বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগের পর বিকেল তিনটায় নৌকার প্রার্থী ছাত্রলীগের কেন্দ্রীয় সংসদের জেলা ও মহানগরের প্রতিনিধি সভায় শিল্পকলা একাডেমীতে অংশগ্রহণ করেন। বিকেল চারটায় ৩ নম্বর ওয়ার্ডের শহীদ আরজুমনি সরকারি মাধ্যমিক বিদ্যালয় প্রাঙ্গণে উঠান বৈঠকে বক্তব্য রাখেন। সন্ধ্যা ছয়টায় জেলা ও মহানগর পূজা উদযাপন পরিষদের আয়োজনে ক্রাউন কমিউনিটি হলের বৈঠকে অংশগ্রহণ করেন। সন্ধ্যা সাতটায় ১০ নম্বর ওয়ার্ডের বান্দ রোডস্থ ঈদগাহ মাঠে নির্বাচনী উঠান বৈঠক এবং রাত নয়টায় আমানগঞ্জস্থ মাহাবুব উদ্দিন আহম্মেদ বীর বিক্রমের বাসভবনে স্থানীয় নেতাকর্মীদের সাথে বৈঠকে নৌকার প্রার্থী বক্তব্য রাখেন।
স্বামীর পক্ষে স্ত্রীর গনসংযোগ ॥ গত কয়েকদিন থেকে বরিশালের আকাশে দিনভর প্রচন্ড রোদ। সাথে অসহনীয় গরমে জনজীবন চরম অতিষ্ঠ হয়ে উঠলেও কোনকিছুতেই ঘরে আটকে রাখতে পারেনি আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী খোকন সেরনিয়াবাতের সহধর্মীনি লুনা আব্দুল্লাহ এবং জাতীয় পার্টির মনোনীত মেয়র প্রার্থী ইকবাল হোসেন তাপসের স্ত্রী ইসমত আরা ইকবালকে। পৃথকভাবে তারা নগরীর বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগ করেছেন। বর্তমান সরকারের উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রেখে বরিশাল নগরীকে একটি তিলোত্তমা শহর প্রতিষ্ঠার জন্য নৌকা মার্কায় ভোট ভিক্ষা চেয়েছেন লুনা আব্দুল্লাহ। তিনি (লুনা) বলেন, যেখানে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী একজন সফল নারী, সেখানে বরিশালের নারী সমাজ সবচাইতে অবহেলিত, তাদের মর্যাদা নেই। আমার স্বামী খোকন সেরনিয়াবাতকে নৌকা মার্কায় ভোট দিয়ে মেয়র নির্বাচিত করা হলে বরিশালে আর কেউ অবহেলিত থাকবেনা। অপরদিকে আধুনিক ও উৎপাদনমুখী নগরী বিনির্মাণে লাঙল মার্কায় ভোট চেয়ে গণসংযোগ করেছেন ইসমত আরা ইকবাল।
নারী বান্ধব গণপরিবহণ চালু করা হবে ॥ ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশ মনোনীত হাতপাখা মার্কার মেয়র প্রার্থী মুফতী সৈয়দ মুহাম্মাদ ফয়জুল করীম বলেছেন, সাধারণ গণপরিবহনে আমাদের মা-বোনদের সম্মান ও নিরাপত্তা শতভাগ নিশ্চিত করা কোনভাবেই সম্ভব হয়ে ওঠেনা। তাই আমি মেয়র নির্বাচিত হলে সেইদিকে লক্ষ্য রেখে নারীদের সম্মান, মর্যাদা ও নিরাপত্তা রক্ষায় নগরীতে নারীদের জন্য বিশেষ পরিবহন সার্ভিস ব্যবস্থা করে নারীদের নিরাপত্তা বিধান নিশ্চিত করবো। বৃহস্পতিবার দুপুরে নগরীর জিলা স্কুল মোড় এলাকায় গণসংযোগকালে কথাগুলো বলেছেন হাতপাখা মার্কার প্রার্থী। একইদিন বিকেলে মুফতী সৈয়দ মুহাম্মাদ ফয়জুল করীম নগরীর ২৭ নম্বর ওয়ার্ডের বারুইজজার হাট, ৩০ নম্বর ওয়ার্ডের শোলনা বাজার, ২৮নম্বর ওয়ার্ডের কাশিপুর বাজার এবং কাউনিয়া এলাকায় গণসংযোগ করেন।
বাবার পক্ষে অর্থনীতিবিদ ছেলের গণসংযোগ ॥ বাবা নৌকার প্রার্থী খোকন সেরনিয়াবাতের পক্ষে বৃহস্পতিবার নগরীতে গণসংযোগ করেছেন ছেলে অর্থনীতিবিদ আবিদুর রহমান সেরনিয়াবাত। দুপুরে তিনি সরকারি বিএম কলেজের অনার্স প্রথম বর্ষের ওরিয়েন্টেশন ক্লাসে উপস্থিত হয়ে শিক্ষক ও শিক্ষার্থীদের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। এ সময় তিনি তার বাবার জন্য সকলের দোয়া, সহযোগিতা ও ভোট প্রার্থনা করেন। এ সময় বিএম কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ প্রফেসর জিয়াউল হক, উপাধ্যক্ষ প্রফেসর ড. কাইউম উদ্দিন আহমেদ, বিএম কলেজ ছাত্রলীগের সাবেক আহ্বায়ক গাজী তৌকির আতাহারী শুভসহ ছাত্রলীগের নেতাকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
কাউন্সিলর পদে স্বামী-স্ত্রীর লড়াই ॥ আগামী ১২ জুন বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে নগরীর ২৬ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা ও জাগুয়া ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান হুমায়ুন কবির ও নাজনীন আক্তার লিনা কবির দম্পতি ভোটের মাঠে লড়াই করছেন। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে ভোট ভিক্ষা চাচ্ছেন। তবে একে অপরের জন্য নয়; শুধু নিজের জন্য। এ নির্বাচনে বর্তমান কাউন্সিলর হুমায়ুন কবির অসমাপ্ত কাজ সম্পন্নের জন্য ভোটের মাঠে লড়াই করছেন। অপরদিকে ২৪, ২৫ ও ২৬ নম্বর ওয়ার্ডের সংরক্ষিত-৯ আসনের কাউন্সিলর পদে লড়াই করছেন হুমায়ুন কবিরের সহধর্মীনি নাজনীন আক্তার লিনা কবির।