রাষ্ট্রপতিও ভোট দেবেন পোস্টাল ব্যালটে

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে প্রথমবারের মতো পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থায় ভোট দেবেন রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন। মঙ্গলবার (২৭ জানুয়ারি) নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ এ তথ্য নিশ্চিত করেন।

রাষ্ট্রপতি নিজে ভোট দেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন, তাই এ নির্বাচনে তিনি পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, এই পদ্ধতি চালু হওয়ার মাধ্যমে এবার প্রবাসী ভোটার, নির্বাচনী দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা–কর্মচারী এবং আইনগতভাবে হেফাজতে থাকা ব্যক্তিরাও ভোট দিতে পারছেন। এ পর্যন্ত মোট ১৫ লাখ ৩৩ হাজার ভোটার পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন করেছেন।

নির্বাচন কমিশনের সংশোধিত তফসিল অনুযায়ী, গত ২২ জানুয়ারি থেকে নির্বাচনী প্রচারণা শুরু হয়েছে এবং তা চলবে ১০ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৭টা পর্যন্ত। ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে বৃহস্পতিবার, ১২ ফেব্রুয়ারি সকাল সাড়ে ৭টা থেকে বিকাল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত।

ইসি সচিবালয়ের জ্যেষ্ঠ সচিব আখতার আহমেদ সাংবাদিকদের বলেন, “রাষ্ট্রপতির সঙ্গে নির্বাচন কমিশনের ইতোমধ্যে যোগাযোগ হয়েছে। তিনি পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। নিবন্ধনের পর ডাকযোগে পোস্টাল ব্যালট রাষ্ট্রপতির কাছে পাঠানো হবে।”

নির্বাচন বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, রাষ্ট্রপতির অংশগ্রহণ পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থাকে আরও বিশ্বাসযোগ্যতা দেবে। এটি নির্বাচনের স্বচ্ছতা ও অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।