ফুটপাতে ব্যবসা করার সুযোগ দিতে ঢাকা সিটি করপোরেশনসহ সংশ্লিষ্টদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন ঢাকায় উচ্ছেদ হওয়া হকাররা। দুই দিনের মধ্যে দাবি পূরণ না হলে রাস্তায় কাফনের কাপড় পরে বিক্ষোভ সমাবেশ ও মিছিল করা হবে বলে ঘোষণাও দিয়েছেন তারা। তবে হকারদের ইচ্ছেমত ফুটপাতে বসতে দেওয়ার কোনও যুক্তি নেই।
ঢাকার ফুটপাতগুলো দখলমুক্ত করতে হকারদের বিভিন্ন সময় উচ্ছেদ করা হয়। কিন্তু দেখা যায় একদিকে উচ্ছেদ করে অন্যদিকে অভিযান চালাতে গেলে আগের জায়গায় তারা আবার বসে পড়ে। বারবার উচ্ছেদের সময় তাদের মালামাল নষ্ট হবার ঘটনাও ঘটে। যারা রাস্তায় বসে বা পণ্য ফেরি করে বিক্রি করেন তাদের জীবিকার একমাত্র মাধ্যম এই পেশা। হঠাৎ করে তাদেরকে উচ্ছেদ করলে বিপাকে পড়বে এটাই স্বাভাবিক।
এছাড়া এই হকারদের ওপর মধ্যবিত্ত বা নি¤œ আয়ের মানুষেরা কেনাকাটার জন্য নির্ভর করে। অনেক মানুষের সামর্থ থাকে না বিলাসবহুল শপিংমলে গিয়ে কেনাকাটা করার। তারা স্বল্পমূল্যে হকারদের কাছে প্রয়োজনীয় পণ্যগুলো কিনে থাকেন। হকার না থাকলে এই মানুষগুলোও যে সমস্যায় পড়বেন তা সহজেই অনুমেয়।
রাজধানীর ফুটপাতগুলোতে প্রতিদিন কোটি টাকার ব্যবসা হয়। জাতীয় অর্থনীতিতে এর একটি প্রভাব অবশ্যই আছে। অতিরিক্ত মানুষের চাপ আর জীবনযাপনের মাত্রাতিরিক্ত ব্যয় এই ক্ষুদ্র ব্যবসাকে রাজধানীর রাস্তায় প্রতিষ্ঠিত করেছে। এজন্য ফুটপাত দখলমুক্ত করতে শুধু হকারদের উচ্ছেদ করলেই দায় শেষ হয়ে যায় না। সমস্যার মূলে দৃষ্টিপাত না করলে সমস্যা সাময়িক লাঘব হতে পারে কিন্তু নির্মূল কখনোই হবে না।
ফুটপাতে ব্যবসা সারা পৃথিবীতেই কমবেশি রয়েছে। এটাকে একেবারে বন্ধ করে দেওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়। তবে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। ঢাকায় হকারদের যে সমস্যা সেটি বড় রূপ ধারণের আগেই পরিকল্পিত পদক্ষেপ নেওয়া দরকার। হকারদের জন্য যেসব মার্কেট তৈরি করার কথা সেগুলোর অগ্রগতি নেই, যা দ্রুত শেষ করতে হবে। এছাড়া ছুটির দিনে নির্দিষ্ট সড়কের ফুটপাতে নিয়ন্ত্রিতভাবে ব্যবসা করার সুযোগ করে দেওয়ার কাজটিতেও যথেষ্ট গাফিলতি রয়েছে।
হকাররা যে দাবি করছে, ফুটপাতে মুক্তভাবে বসতে দেওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়। আন্দোলনের মুখে এই দাবি মেনে নেওয়া মানে উচ্ছেদ কার্যক্রমের সঙ্গে কর্তৃপক্ষের স্ববিরোধীতা। দেশে সমস্যার অভাব নেই, একটা সমাধানের চেষ্টা করলে আরও দশটা নতুন সমস্যা এসে হাজির হয়। তাই কোনও সমস্যাকে দীর্ঘায়িত হতে দেওয়া উচিৎ নয়। বিশৃঙ্খল পরিবেশ তৈরি হওয়ার আগেই সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে একটা সুন্দর সমাধান নিয়ে আসতে হবে। হকারদের ফুটপাত ছেড়ে দেওয়া সম্ভব নয়, কিন্তু পুনর্বাসন করা সম্ভব -এ কাজটিকে গুরুত্ব দিতে হবে।