কালিগঞ্জে ১৮’র আগে বিয়ে নয় শীর্ষক গণসমাবেশ ও মুক্ত আলোচনা উপজেলা পরিষদ অডিটোরিয়ামে সোমবার (২০ জানুয়ারী) সকাল সাড়ে ১০ টায় শুরু হয়। স্বাগত বক্তব্য রাখেন অনুষ্ঠানের সভাপতি ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. মোজাম্মেল হক রাসেল। ডিএফওএম আশিক বিল্যাহর সঞ্চালনায় প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখেন স্থানীয় সরকার সাতক্ষীরা’র উপ-পরিচালক হুসাইন শওকাত। তিনি বলেন, কালিগঞ্জ উপজেলা বাংলাদেশের প্রথম বাল্যবিয়ে মুক্ত উপজেলা। ২০১৫ সালে এই উপজেলাকে বাল্যবিয়ে মুক্ত উপজেলা হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা প্রদান করা হয়। এরপর প্রায় ৬ বছর পার হয়ে গেছে। অথচ এখানে শতকরা ৭৪ টি বাল্যবিয়ে হচ্ছে যা অত্যন্ত দুঃখজনক। নিশ্চয়ই কোনো গ্যাপ সৃষ্টি হয়েছে যার কারণে বাল্যবিয়ের অভিশাপ এখনও বিদ্যমান। তিনি আরও বলেন, নোটারি পাবলিকের মাধ্যমে কোর্টে দেওয়া বিয়ে বৈধ নয়। ইতোমধ্যে সাতক্ষীরা জেলা প্রশাসন এসব বিষয়কে আইনের আওতায় এনে শাস্তি প্রদানের কাজ শুরু করেছে। আর এত বিশাল সংখ্যার এই বাল্যবিবাহ শুধু কোর্টের মাধ্যমেই হয় না বরং স্থানীয়ভাবে অনেকেই এর সাথে সম্পৃক্ত রয়েছেন যাদেরকে এসমস্ত কাজ থেকে দূরে থাকার অনুরোধ করেন। এ সময় প্রধান অতিথি উপস্থিত ব্যক্তিবর্গকে ‘বাল্যবিয়ে করবো না, বাল্যবিয়ে দেব না, বাল্যবিয়েতে সহায়তা করবো না’ মর্মে শপথবাক্য পাঠ করান।
বাল্যবিবাহ রোধে নবযাত্রা প্রকল্পের কার্যক্রম তুলে ধরে শুভেচ্ছা বক্তব্য রাখেন প্রকল্পের ফিল্ড অফিস ম্যানেজার আশীষ কুমার হালদার। বিশেষ অতিথির বক্তব্য রাখেন উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান সাঈদ মেহেদী, ভাইস চেয়ারম্যান শেখ নাজমুল ইসলাম, পুলিশ পরিদর্শক (তদন্ত) এসএম আজিজুর রহমান, তারালী ইউপি চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগে সাধারণ সম্পাদক এনামুল হোসেন ছোট, ধলবাড়িয়া ইউপি চেয়ারম্যান গাজী শওকাত হোসেন, প্রেস ক্লাবের সভাপতি শেখ সাইফুল বারী সফু, সহ-সভাপতি শেখ আনোয়ার হোসেন, রিপোর্টার্স ক্লাবের সভাপতি সহকারী অধ্যাপক নিয়াজ কওছার তুহিন প্রমুখ। আরও বক্তব্য রাখেন প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক সুকুমার দাশ বাচ্চু, সাংবাদিক আশেক মেহেদী, ম্যারেজ রেজিস্ট্রার ফুয়াদুল ইসলাম, পুরোহিত সঞ্জয় চক্রবর্তী প্রমুখ। এ সময় নবযাত্রা প্রকল্পের সুবিধা ভোগীদের মধ্যে হত দরিদ্র্য পরিবার থেকে বাল্য বিবাহের ঝুঁকিতে থাকা ৭৫ জন কিশোরী যাদের বয়স আঠারোর নিচে এবং ওই পচাঁত্তর জন কিশোরীর মা বাবা, বিবাহ রেজিস্ট্রার, কাজী, পুরোহিত, অভিভাবক, শিশু কিশোর, সাংবাদিক ও সূধীবৃন্দ কালিগঞ্জে বাল্যবিয়ে প্রতিরোধ: চ্যালেঞ্জ এবং চ্যালেঞ্জ মোকাবেলার উপায় নিয়ে মতামত তুলে ধরে মতামত ব্যক্ত করেন।