দক্ষিণ ইরানের একটি এলাকাকে গ্রিকরা নাম দিয়েছিল পারসিস। এই শব্দটি থেকেই ইংরেজিতে এসেছে পার্সিয়া। আমরা বলি পারস্য। এলাকাটিতে খ্রিস্টপূর্ব ৬০০ অব্দেরও আগে রাশিয়া অথবা মধ্য এশিয়া থেকে লোক এসে বসতি স্থাপন করে। প্রথম তাদের শাসন করেছে আসিরীয়রা ও পরে খ্রিস্টপূর্ব ৫০০ অব্দের আগ পর্যন্ত মিডরা। সাইরাস পরে পারস্যের বিভিন্ন গোত্রকে একত্র করে তাদের নেতৃত্ব দেন ও মিডদের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। তিনি বছরের মধ্যে তিনি শুধু পারস্যকেই মুক্ত করেননি, মিডিয়াও দখল করে নেন।
সুদক্ষ ধনুর্ধর ও অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে সাইরাস বিজয় অভিযানে বের হন। তার সৈন্যরা এসেছিল কৃষক পরিবার থেকে। খ্রিস্টপূর্ব ৫৩০ অব্দে যুদ্ধে মৃত্যুর আগে তিনি জয় করেন পুরো এশিয়া মাইনর, ব্যাবিলনিয়া, সিরিয়া ও ফিলিস্তিন। মৃত্যুর আগেই তিনি পারসিকদের বিশ্বের অগ্রণী জাঁতি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেন। তাঁর মৃত্যুর চার বছর পর তার পুত্র ক্যাম্বিসেস জয় করেন মিসর। তার সময়ে পারস্য সাম্রাজ্যের বিস্তৃতি ছিল পূর্ব ভারত সীমান্ত ও পশ্চিমে ভূমধ্যসাগর পর্যন্ত। মাত্র ২৫ বছরের মধ্যে এই বিশাল সাম্রাজ্য গড়ে ওঠে।