হুনরা ছিল যাযাবর মোঙ্গল গোষ্ঠীর। তারা পূর্ব ইউরোপের গড়ে তুলেছিল এক বিশাল সাম্রাজ্য। এই সাম্রাজ্য কাস্পিয়ান সাগর থেকে উত্তরে বাল্টিক সাগর পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। ৪৩৩ সালে দুই ভাই ব্লেদা ও আত্তিলা তাদের পিতৃব্যের মৃত্যুর পর যৌথভাবে শাসক হন। রক্তক্ষয়ী অভিযান ও ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর পর আত্তিলা পূর্ব রোমান সাম্রাজ্যকে বাৎসরিক কর হিসাবে স্বর্ণ দিতে বাধ্য করেন। ৪৪৫ খ্রিস্টাব্দে আত্তিলা তার ভাইকে হত্যা করে সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী হন।
পশ্চিম রোম সাম্রাজ্যের সম্রাট তৃতীয় ভ্যালেন্টিনিয়ানের বোন অনরিয়া তার অপছন্দের বিয়ের হাত থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য আত্তিলা কাছে সাহায্য চান। এই সুযোগে তিনি পশ্চিম রোম সাম্রাজ্যসহ অনরিয়াকে পাত্রী হিসাবে দাবি করে গল আক্রমণ করেন। রোমান ও ভিসিগথদের বাহিনী অবশ্য তাকে প্রতিহত করে। আত্তিলা তখন আক্রমণ করেন ইতালি। কিন্তু ইতালিতে প্লেগ ও দুর্ভিক্ষ দেখা দেওয়ায় তিনি ফিরে আসতে বাধ্য হন। এর দু বছর পর তিনি মারা যান।