৭০ খ্রিস্টাব্দে জেরুসালেম ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর অধিকাংশ ইহুদি নিজেদের দেশ ত্যাগ করে। তারা ছড়িয়ে পড়ে সারা ইউরোপে ও উত্তর আফ্রিকায়। সেসব দেশের বিভিন্ন শহরে তারা ছোট ছোট সম্প্রদায় বা গোষ্ঠী হিসাবে বাস করতে থাকে। সে সময় তারা তাদের ধর্মীয় আচার-আচরণ, শিক্ষা ও ব্যবসাবাণিজ্যে তাদের দক্ষতা বা পারঙ্গমতা অব্যাহত রাখে। সুদের ব্যবস্থা খ্রিস্টধর্মে নিষিদ্ধ হলেও তাদের ধর্মে তা নিষিদ্ধ না থাকায় তারা এ ব্যবসার জন্য জনপ্রিয়তা হারায়।
ক্রুসেড বা ধর্মযুদ্ধের সময় খ্রিস্টানরা যিশুর মৃত্যুর জন্য ইহুদিদের সরাসরি দায়ী করতে থাকে এবং ইহুদি নিধন এক মহা ধর্মীয় কাজ হিসাবে বিবেচিত হয়। ইহুদিদের বাসের অযোগ্য বস্তিতে থাকতে বাধ্য করা ছাড়াও সামান্য অজুহাতে তাদের হত্যা করা হতে থাকে। এমনকি ১১০০ সালে স্পেনের মুররাও তাদের দিক থেকে মুখ ফিরিয়ে নেয়; অথচ এর আগ পর্যন্ত তারা ইহুদিদের সহ্য করে এসেছে। ইংল্যান্ডই সর্বপ্রথম রাষ্ট্র যারা ১২৯০ সালে সব ইহুদিকে দেশ থেকে বিতাড়িত করে।