হবসবার্গ বংশের পঞ্চম চার্লস ছিলেন সবচেয়ে ক্ষমতাশালী শাসক (১৫০০-১৫৫৮)। এই বংশ ৬শ বছরেরও বেশি সময় ধরে পবিত্র রোমান সাম্রাজ্য শাসন করে। তাঁর পিতা ফিলিপ হবসবার্গের উত্তরাধিকারী হিসাবে বার্গাণ্ডি এবং আজকের দিনের বেলজিয়ামের অধিকাংশ অঞ্চলের ও নেদারল্যান্ডসের শাসনভার লাভ করেন। তাঁর মায়ের উত্তরাধিকারী হিসাবে তিনি ১৫১৬ সালে আরাগন এবং ক্যাস্টিলের সিংহাসন লাভ করেন। তাঁর মা ছিলেন উন্মাদ। প্রথম চার্লস হিসাবে তিনি স্পেন শাসন করেন।
১৫১৯ খ্রিস্টাব্দে চার্লসের পিতামহ সম্রাট প্রথম ম্যাক্সিমিলিয়ান মারা যান। উত্তরাধিকারী হিসাবে চার্লস অস্ট্রিয়ার এক বিশাল অঞ্চল লাভ করেন। ১৫২০ সালে তিনি পবিত্র রোমান সম্রাট হিসাবে অভিষিক্ত হন। তিনি সারডিনিয়া, সিসিলি এবং নেপলসও শাসন করেন। ১৫৫৬ সালে তিনি শাসনভার পরিত্যাগ করেন। তিনি তাঁর পুত্র দ্বিতীয় ফিলিপের হাতে স্পেনের এবং ভাই প্রথম ফার্ডিনান্ডের হাতে রোমান সাম্রাজ্যের শাসনভার তুলে দেন।