১৬৬০ এর দশকে পরপর দুটি ভয়াবহ দুর্যোগ লন্ডনকে গ্রাস করে। প্রথম দুর্যোগটি ছিল গ্রন্থিস্ফীতিযুক্ত ভয়াবহ প্লেগ রোগ। এই মরণ ব্যাধিটির প্রথম প্রাদুর্ভাব ঘটে ত্রয়োদশ শতাব্দে। একের পর এক আঘাত হানার পর সর্বশেষ এ রোগটি মহামারী আকারে লন্ডনে ছড়িয়ে পড়ে ১৬৬৪ সালের শেষ দিকে। এ সময় প্লেগের ভয়াবহ আক্রমণ স্থায়ী হয়েছিল এক বছরেরও বেশি। এই মহামারীতে প্রাণ হারিয়েছিল ৭৫ হাজারেরও বেশি মানুষ। প্রাণভয়ে দলে দলে মানুষ শহর ছেড়ে পালিয়ে গিয়েছিল গ্রামাঞ্চলে।
প্লেগ মহামারী কিছুটা স্তিমিত হয়ে আসতে না আসতেই দেখা দেয় নতুন বিপর্যয়। লন্ডন ব্রিজের কাছে একটি বেকারি থেকে সূত্রপাত হয় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের। সে সময়ে লন্ডনের বাড়িগুলো কাঠের তৈরি হওয়ায় আগুন দ্রুত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। ১৬৬৬ সালের ২ সেপ্টেম্বর থেকে ৯ সেপ্টেম্বরের মধ্যে লন্ডন নগরীর অধিকাংশ এলাকা পুড়ে ছাই হয়ে যায়। ভস্মীভূত হয় ১৩ হাজার ঘরবাড়ি এবং সেন্ট পল ক্যাথিড্রালসহ পঁচাশিটি গির্জা। ছাই হয়ে যায় বিখ্যাত গিল্ডহল মার্কেটসহ অসংখ্য বিপনিবিতান। এমনকি টেমস নদীতে নোঙ্গর করা অগণিত জাহাজও আগুনের হাত থেকে রক্ষা পায়নি। বহু দালান বিস্ফোরক দিয়ে উড়িয়ে ফাঁকা জায়গা সৃষ্টি করে পরে আগুনের বিস্তার রোধ করা হয়।