দেশে প্রতিবছর পানিতে ডুবে প্রায় ১৯ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়। এরমধ্যে পাঁচ বছরের কম বয়সের ১০ হাজার শিশুর মৃত্যু হয়। তাই পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যু প্রতিরোধ করতে না পারলে বাংলাদেশে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের মৃত্যুহার কাঙ্খিত পর্যায়ে হ্রাস করা সম্ভব নয়।
বরিশালে বেসরকারী উন্নয়ন সংস্থা সেইন্ট বাংলাদেশ ও গণস্বাক্ষরতা অভিযানের যৌথ উদ্যোগে শিশু মৃত্যু প্রতিরোধ বিষয়ক বিভাগীয় কর্মশালায় বক্তরা এসব তথ্য জানিয়ে আরো উল্লেখ করেন, পৃথিবীর অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশের মতো বাংলাদেশ বিগত দশকে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের মৃত্যুহার হ্রাস করার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করলেও এখনও এই বয়সী শিশুদের মৃত্যুহার টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রার (ঝউএ) ২০৩০-এর তুলনায় অনেক বেশি।
বুধবার সকাল ১০ টায় নগরীর সিএন্ডবি রোডস্থ সেইন্ট বাংলাদেশের প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে অনুষ্ঠিত কর্মশালায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে বিভাগীয় কমিশনার মো. আমিন উল আহসান বিভিন্ন তথ্যের বরাত দিয়ে উল্লেখ করেন, পাঁচ বছরের কম বয়সের শিশুদের মৃত্যুর বিভিন্ন কারণের মধ্যে একটি অন্যতম কারণ হচ্ছে পানিতে ডুবে যাওয়া। বিশ্বস্বাস্থ্য সংস্থা পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের মৃত্যুহার হ্রাস করার লক্ষ্যে পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যুরোধ করাকে একটি অন্যতম কৌশল হিসেবে নির্ধারণ করেছে।
সর্বোপরি পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যুর হার কমাতে হলে আমাদেরকে সময়োপযোগী পদক্ষেপ গ্রহন করতে হবে। পাশাপাশি পরিবারের সদস্যদের সচেতন হতে হবে। শিশুদের প্রতি আরো যতœবান হতে হবে। সময় অনুযায়ী শিশুদের সাঁতার শিখাতে হবে।
বিভাগীয় কমিশনার আরও বলেন, শিশুদের বাসা, বাড়িতে কখনও একা রাখা যাবেনা, সার্বক্ষণিক তাকে নজরদারিতে রাখতে হবে। শিশুদের লাইফ স্কিল শিখাতে হবে। এজন্য প্রি প্রাইমারী থেকে তাদের দক্ষতা বৃদ্ধির প্রতি নজর দিতে হবে। কিভাবে ব্রাশ করতে হয়, কিভাবে রাস্তা পার হতে হয়, কিভাবে খেতে হয়, এসব কিছু শেখাতে হবে। শিশুর প্রতি পরিবারের সদস্যদের সচেতন হওয়ার কোন বিকল্প নেই বলেও বিভাগীয় কমিশনার উল্লেখ করেন।
জেলা প্রশাসক মো. জাহাঙ্গীর হোসেনের সভাপতিত্বে কর্মশালায় বিশেষ অতিথি ছিলেন, বরিশাল সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান আলহাজ¦ সাইদুর রহমান রিন্টু, চীফ ইউনিসেফ বরিশাল এএইচ তৌফিকুল আহমেদ, বীর মুক্তিযোদ্ধা কেএসএম মহিউদ্দিন মানিক বীর প্রতীক, জেলা সিভিল সার্জন ডাঃ মারিয়া হাসান, অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (শিক্ষা ও আইসিটি) মনদীপ ঘরাই, বরিশাল সমাজ সেবা অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক আল মামুন তালুকদার, যুব উন্নয়ন অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক মো. আবদুল কাদের, মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক দিলারা খানম, জেলা প্রাথমিক শিক্ষা অফিসার মোহন লাল দাস, সেভ দ্যা চিলড্রেন ইন্টারন্যাশনালের ম্যানেজার মো. আবদুল হালিম।
কর্মশালায় স্বাগত বক্তব্য রাখেন, সেইন্ট বাংলাদেশের নির্বাহী পরিচালক কাজী জাহাঙ্গীর কবির। কর্মশালায় প্রকল্পের উদ্দেশ্য সম্বন্ধে ধারণা প্রদান করে বক্তব্য রাখেন, গণসাক্ষরতা অভিযানের উপ-পরিচালক ড. মোস্তাফিজুর রহমান, পানিতে ডুবে শিশু মৃত্যু প্রতিরোধ বিষয়ক মুল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন গ্লোবাল হেলথের কান্ট্রি লিড মুহাম্মদ রুহুল কুদ্দুস।
কর্মশালায় বিভিন্ন শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের শিক্ষক, শিক্ষার্থী, এনজিও প্রতিনিধি, সুধীজন, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক ব্যাক্তিত্বসহ প্রিন্ট ও ইলেক্ট্রনিক্স মিডিয়ার কর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।