কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে দিয়ে বগুড়া-৪ (নন্দীগ্রাম-কাহালু) সংসদীয় শূন্য আসনের উপ-নির্বাচনে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএমএ) পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। বুধবার (১ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৮ টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। বিকেল সাড়ে ৪ টা পর্যন্ত চলবে ভোট গ্রহণ।
উপজেলা নির্বাহী অফিসার শিফা নুসরাত জানিয়েছেন, নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে বিপুল সংখ্যক আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী নিয়োগ করেছেন প্রতিটি ভোট কেন্দ্রে এবং কেন্দ্রের বাহিরে।
সকালে নন্দীগ্রাম সরকারি পাইলট সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়, কাজী আবদুল ওয়াজেদ বালিকা বিদ্যালয়, রিধইল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, মডেল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোট কেন্দ্রসহ বেশ কয়েকটি ভোট কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে ভোটারদের উপস্থিতি কম। বিভিন্ন প্রার্থীদের এজেন্টগন জানিয়েছেন বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটার উপস্থিতি বাড়বে।
পৌরসভার ভোটার আনোয়ার হোসেন বলেন, কোন প্রকার ঝামেলা ছাড়াই ইভিএমে ভোট দিতে পেরে আমরা খুবই খুঁশি। তারা বলেন, ইভিএমে ভোট দেওয়া খুবই সহজ।
উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্র জানায়, বগুড়া-৪ আসনে নয়জন প্রার্থী উপনির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। প্রাার্থীরা হলেন ১৪ দলীয় জোটের মনোনীত জেলা জাসদের সভাপতি সাবেক এমপি একেএম রেজাউল করিম তানসেন (মশাল), সাবেক মেয়র ও সাবেক বিএনপি নেতা কামরুল হাসান সিদ্দিকী জুয়েল (কুড়াল), কেন্দ্রীয় জাতীয় পার্টির সাংগঠনিক সম্পাদক শাহীন মোস্তফা কামাল (লাঙ্গল), জাকের পার্টির আবদুর রশিদ সরদার (গোলাপ ফুল), বাংলাদেশ কংগ্রেস পার্টির তাজ উদ্দিন মন্ডল (ডাব), সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আলোচিত আশরাফুল হোসেন হিরো আলম (একতারা), স্বতন্ত্র প্রার্থী এ্যাড. ইলিয়াস আলী (কলার ছড়ি), গোলাম মোস্তফা (দালান), মুশফিকুর রহমান কাজল (ট্রাক) প্রতীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
নির্বাচন অফিস সুত্র জানায়, এই আসনে ১১২ টি কেন্দ্রে ইভিএমএ ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। এরমধ্যে ৫৮ টি কেন্দ্র ঝুঁকিপূর্ণ চিহ্নিত করা হয়েছে। বগুড়া-৪ আসনে মোট ভোটার ৩ লাখ ২৮ হাজার ৪৬৯ জন। এরমধ্যে কাহালু উপজেলায় ৯০ হাজার ৯৬৩ জন নারী ও পুরুষ ভোটার ৮৯ হাজার ৮৮০ জন। নন্দীগ্রামে ৭৪ হাজার ৪৭১ জন নারী ও পুরুষ ভোটার ৭৩ হাজার ১৫৫ জন। এই আসনে নারী ভোটার বেশি। অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষভাবে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করতে সব ধরনের প্রস্তুতি নিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
নন্দীগ্রাম থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) আনোয়ার হোসেন বলেন, বগুড়া-৪ (নন্দীগ্রাম-কাহালু) উপনির্বাচনে সকাল থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে শান্তিপূর্ণ ভাবে ভোট গ্রহণের লক্ষে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যগন নিরলস ভাবে কাজ করে যাচ্ছেন।