মানিক লাল সাহা সংগীত জগতের একটি উজ্জ্বল নক্ষত্রের নাম। আজও বরিশালের গৌরনদীর সংস্কৃতিক অঙ্গনে তার গানের সুনাম রয়েছে। ১৯৭৫ সালে এ গুণী শিল্পী তার মহৎ গুণ দিয়ে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন ‘কুহুতান সংগীত বিদ্যালয়’। যা আজ গৌরনদী শিশু একাডেমি নামে পরিচিত। ১৯৩৯ সালে গৌরনদী থানার আশোকাঠী গ্রামের সম্ভ্রান্ত জমিদার পরিবারে মানিক লাল সাহার জন্ম। তার বাবা মোহনলাল সাহা বহুদিন সুনামের সাথে জমিদারী পরিচালনা করেছেন। মানিক লাল সাহা ছিলেন তার বাবা ও মায়ের অষ্টম সন্তান। জন্মের পর তা বাবা ও মা আদর করে নাম রেখেছিলেন মানিক। সত্যিই তিনি ছিলেন মানিক রতœ। সংগীত জগতে তিনি মানিক হয়েই জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ছোট বেলা থেকেই পড়াশুনার পাশাপাশি তাকে গানের নেশায় পেয়েছিল। লেখাপড়ায়ও তিনি ছিলেন পারদর্শী। জমিদার বাড়ির মন্দিরের পাঠশালায় পড়াশুনা শেষ করে তার বাবা মোহনলাল সাহার প্রতিষ্ঠিত পালরদী মাধ্যমিক বিদ্যালয় থেকে এসএসসি পাশ করেন। কলেজ জীবন কাটিয়েছেন চাখার একে ফজলুল হক কলেজে। চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তিনি এমএ পাশ করেন। তার বিবাহিত জীবন ছিল খুবই সুখময়। জমিদার মোহন লাল সাহা তার ছেলে মানিক লাল সাহার জন্য নিজেই একটি শিল্পীমনা মেয়েকে পছন্দ করেন। তার (মানিক) স্ত্রী অরুনা সাহা ছিলেন স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্রের নিয়মিত সংগীত শিল্পী। বিয়ের পর স্বামী-স্ত্রী দুইজনেই ঢাকা ও খুলনা বেতারের নিয়মিত শিল্পী ছিলেন। মানিক লাল সাহা তখনকার একমাত্র চ্যানেল বিটিভিতে নিয়মিত গান পরিবেশন করতেন। মানিক লাল সাহা একজন গীতিকার ও সুরকার ছিলেন। তার লেখা ও সুরে দেশের অনেক বিখ্যাত গুণী শিল্পীরা গান পরিবেশন করেছেন। তিনি একজন ভালো গিটারিস্ট ছিলেন। পাশাপাশি তিনি কংগ এবং তবলা বাঁজাতেন। ছোট বেলা থেকেই মানিক লাল সাহা স্বপ্ন দেখতেন গৌরনদীতে একটি সংগীত বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত করার। তার সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিয়েছে দেশ স্বাধীনের পর ১৯৭৫ সালে। ওইবছর স্ত্রীর অনুপ্রেরণায় গুণী শিল্পী মানিক লাল সাহা তার মহৎ গুণ দিয়ে গৌরনদীতে প্রতিষ্ঠা করেছেন ‘কুহুতান সংগীত বিদ্যালয়’। যা আজ গৌরনদী শিশু একাডেমি নামে পরিচিত। মানিক লাল সাহার মেয়ে আইভি সাহা বলেন, বাবা তার প্রতিষ্ঠিত স্বপ্নের গানের স্কুলকে সবসময় মনে করতেন মন্দির। তাই মন্দির নামক এই গানের স্কুলেই বাবা বেশির ভাগ সময় কাটিয়েছেন। ১৯৯১ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি সংগীত জগতের জমিদার ওস্তাত মানিক লাল সাহা পরলোকগমন করেন। তার সৃষ্টি শিল্পীরা দেশ-বিদেশে আজও সুনামের সাথে সংগীত পরিবেশন করছেন। পাশাপাশি ওস্তাত মানিক লাল সাহার প্রতিষ্ঠিত গৌরনদী শিশু একাডেমি আজ একটা স্বয়ং সম্পূর্ণ একাডেমিতে পরিণত হয়েছে। গৌরনদীর সংগীত জগতের ওস্তাত মানিক লাল সাহার ৩২ তম মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে শুক্রবার তার প্রতিষ্ঠিত শিশু একাডেমি ও পারিবারিক উদ্যোগে ব্যাপক কর্মসূচি পালন করা হয়েছে।