পূর্ব সুন্দরবনে শুরু হয়েছে মৌয়ালদের কাঙ্খিত মধু আহরণের মৌসুম। শনিবার (১ এপ্রিল) শেষ বিকেলে শরণখোলায় মৌয়ালদের ৩৩টি নৌকার বহর মধু সংগ্রহের জন্য সুন্দরবনে যাত্রা করেছে। শরণখোলা ষ্টেশনসহ অন্যান্য ষ্টেশন থেকে পাস (অনুমতিপত্র) দেওয়া হয়েছে। চলতি মৌসুমে সুন্দরবন থেকে ৮ শত কুইন্টাল মধু সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। গত মৌসুমে ৬০০ কুইন্টাল মধু সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারন করা হলেও আবহাওয়া অনুকুলে না থাকায় মৌয়ালরা ২৮৮ কুইন্টাল মধু সংগ্রহ করে।
বনবিভাগ সূত্রে জানা যায়, মৌয়ালগণ সুন্দরবনে মধু সংগ্রহের জন্য ১ এপ্রিল শরণখোল্ াষ্টেশনসহ অন্যান্য ষ্টেশন অফিস থেকে পাস (অনুমতিপত্র) সংগ্রহ করেন। তারা ১ এপ্রিল থেকে ৩০ জুন পর্যন্ত বনে মধু সংগ্রহ করতে পারবেন। শনিবার শেষ বিকেলে শরণখোলা ষ্টেশন থেকে মৌয়ালদের ৩৩টি নৌকার বহর গভীর বনের নির্দ্দিষ্ট গন্তব্যে রওয়ানা হয়ে যায়। শরণখোলার উত্তর সাউথখালী গ্রামের মৌয়াল বাদশা শেখ, বগী গ্রমের মাহাবুল হোসেন জানান, তারা দীর্ঘ ২০/২৫ বছর ধরে সুন্দরবনে মধু সংগ্রহ করে আসছেন। প্রতিবার সুন্দরবনে যাত্রায় তাদের ৫০/৬০ হাজার টাকা খরচ করে বনে যেতে হয় গত বছর আশানুরূপ মধু না পাওয়ায় লোকসান হয়েছে এবছর বেশী মধু পাওয়া যাবে বলে ঐ মৌয়ালরা আশা প্রকাশ করেন। শরণখোলা ফরেষ্ট ষ্টেশন অফিসার মোঃ আসাদুজ্জামান জানান, সুন্দরবনে মধু আহরণের জন্য শনিবার ৩৩ টি নৌকা অনুমতি পত্র (পাস) গ্রহণ করেছেন।
পূর্ব সুন্দরবন বিভাগ বাগেরহাটের বিভাগীয় বন কর্মকর্তা (ডিএফও) মুহাম্মাদ বেলায়েত হোসেন বলেন, চলতি মৌসুমে সুন্দরবন থেকে ৮ শত কুইন্টাল মধু সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। গত বছর ৬শত কুইন্টাল মধু সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা নিধারণ করা হলেও আবহাওয়া অনুকুলে না থাকায় মৌয়ালরা ২৮৮ কুইন্টাল মধু সংগ্রহ করেছিল বলে জানিয়েছেন।