নীলফামারীর সৈয়দপুর পৌরবাসীর দীর্ঘদিনের দাবী ছিল একটি স্থায়ী কাঁচা বাজারের। অবশেষে পৌরবাসীর সেই স্বপ্নের দাবী পূরণ করেন ওই সময়ে দায়িত্বে থাকা সৈয়দপুর পৌর চেয়ারম্যান জননেতা মরহুম আখতার হোসেন বাদল। তিনি শহরের ব্যস্ততম শহীদ তুলশীরাম সড়কের পাশে পরিত্যক্ত ড্রেনের ওপর স্লাব বসিয়ে পৌর পরিষদকে সাথে নিয়ে ওই কাঁচাবাজার সমস্যার সমাধান করেন। ফলে ওই সময় তিনি পৌরবাসির মন কাড়েন।
সৈয়দপুর একটি ছোট ঘনবসতিপূর্ণ শহর। এ শহরে বহু ভাষাভাষির প্রায় ৪ লাখ লোকের বসবাস। ১৯৫৮ সালে পৌরসভা প্রতিষ্ঠিত হলেও নানা সমস্যার বেড়াজালে বন্দি ছিল পৌরবাসী। আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর পৌরসভাটি প্রথম শ্রেণীর পৌরসভায় উন্নীত হয়। এ শহরে প্রায় ৪৮ বছর যাবত ছিল না কোন স্থায়ী কাঁচাবাজার। এটি ছিল জনগনের একটি বড় সমস্যা। শহরের বিভিন্ন স্থানে বেশ কয়েকটি ভ্রাম্যমান কাঁচা বাজার ছিল। যা নিয়ে সমস্যায় পড়ে পৌর কর্তৃপক্ষ। অবশেষে শহরের প্রাণকেন্দ্রে পরিত্যক্ত ড্রেনের ওপর গড়ে তোলা হয় নতুন কাঁচা বাজারটি। সেখানে নির্মাণ করা হয় ১৩২টি পাকা দোকান ঘর। দোকান ঘরগুলো বরাদ্দ দেয়া হয় শহরের কাঁচামাল ব্যবসায়ীদের মাঝে। এ বাজার নির্মাণের ফলে একদিকে যেমন জনতাকে বাজার সারতে হচ্ছে না কাঁদা পানি পাড়ি দিয়ে অপরদিকে শহরের দৃশ্যপটও গেছে পাল্টে।
গত ২০০৫ সালের ২৯ ডিসেম্বর ওই কাঁচাবাজার আনুষ্ঠানিকতা লাভ করে। এ কাঁচাবাজার প্রতিষ্ঠিত হওয়ার ফলে শহরের নাগরিক সুবিধা বৃদ্ধি পেয়েছে। দীর্ঘদিন পর কাঁচা বাজার প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় নীলফামারী জেলা চেম্বার অব কমার্স এ- ইন্ডাষ্ট্রিজ এর সাবেক সিনিয়র সহ-সভাপতি হাজী আফতাব আলম জোবায়ের, সৈয়দপুর বনিক সমিতির সভাপতি ইদ্রিস আলী, বাংলাদেশ মানবাধিকার কমিশন সৈয়দপুর উপজেলা শাখার সভাপতি সাংবাদিক ওবায়দুল ইসলাম জানান, দীর্ঘ ৬৬ বছর সৈয়দপুর শহরে স্থায়ী কোনো কাঁচা বাজার ছিল না। শহরের অলিগলিতে কাঁদা পানির মধ্যে ব্যবসায়ীরা দোকান বসাতো এবং ক্রেতারা কাঁদা পানি পাড়ি দিয়ে বাজার সারতো। স্থায়ী বাজার প্রতিষ্ঠিত হওয়ায় তারা সন্তোষ প্রকাশ করেন।
ওই সময় বাজারটির নামকরণ করা হয় সৈয়দপুর আধুনিক পৌর সবজি বাজার। সে সময় থেকে অদ্যাবধি বাজারটি জনতার নজর কেড়েছে। তারা ওই সময়ের পৌর চেয়ারম্যান মরহুম আখতার হোসেন বাদলকে অভিনন্দন জানান।
এদিকে মরহুম আখতার হোসেন বাদল এর সহধর্মীনি রাফিকা আকতার জাহান সৈয়দপুর পৌরসভার মেয়র নির্বাচিত হন। নৌকা প্রতীক নিয়ে তিনি বিপুল ভোটে সৈয়দপুর পৌরসভার একমাত্র নারী মেয়র পদ লাভ করেন। সম্প্রতি তিনি ওই সবজি বাজারটি নতুনভাবে সংস্কার করে বাজারটিকে আরও উন্নত করেন। বাজারটির নতুন নামকরণ করেন মরহুম আখতার হোসেন আধুনিক পৌর সবজি বাজার।
এ ব্যাপারে পৌর মেয়র রাফিকা আকতার জাহান বেবী বলেন,বাজার ভাঙ্গা চূড়া ছিল। সেটিকে পৌর পরিষদ সংস্কার করে। যাতে জনগন ভালভাবে দাঁড়িয়ে থেকে তাদের প্রয়োজনীয় বাজার কাজ সারতে পারে। আমার পরিষদ সে কাজটিই করেছে। তবে এ বাজারকে নিয়ে একটি মহল ষড়যন্ত্রে মেতেছে। তারা চায় না শহরের উন্নয়ন হোক। তিনি বলেন দেশরতœ জননেত্রী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আমার হাতে নৌকা দিয়ে ভোট করার সুযোগ করে দেন। আমি সেই নৌকা নিয়ে ভোট করে বিজয় ছিনিয়ে এনেছি। আমি জনগনের সেবক হিসাবে কাজ করে যাচ্ছি। পৌর এলাকার নানান সমস্যার সমাধান করছি। শহরে যানজট কমাতে কাঁচা মালের আড়ত শহর থেকে বাইপাস এলাকায় স্থানান্তর করা হয়েছে। এতে করে কমেছে যানজট। বহুবিদ সমস্যা একে বারে করা সম্ভব নয়। তাই পর্যায়ক্রমে সমস্যার সমাধান করা হবে। তিনি বলেন পৌর এলাকা আমার। এখানে যদি কেউ কোন করতে আসে তাহলে আমাকে জানাতে হবে। কেউ যদি মেয়রকে পাশ কাটিয়ে পৌর এলাকায় ভাল হোক আর মন্দ হোক কোন করতে আসে আমি সেটা মেনে নেব না। জনগন আমাকে ভোট দিয়ে মেয়র নির্বাচিত করেছে। আমি আমার জনগনের পাশে থাকবো সব সময়। আর এজন্য শহরের উন্নয়নে তিনি সকলের সহযোগিতা প্রত্যাশা করেন।