জামালপুরের সরিষাবাড়িতে অসময়ে হাইব্রিড জাতের কারিশমা তরমুজ চাষ করে এলাকায় ব্যাপক সাড়া জাগিয়েছে সবুজ নামের এক তরুণ শিক্ষার্থী। কম খরচে বেশী ফলন এবং দাম ভালো পাওয়ার আশা করেন তিনি। এমন চাষের সফলতা দেখে তরমুজ চাষে অগ্রহী হয়ে উঠেছেন অনেকেই। বিশেষ করে হাইব্রিড থাই জাতের তরমুজ চাষে কৃষকের পরামর্শসহ সার্বিক সহযোগিতা দেওয়ার কথা জানিয়েছে কৃষি বিভাগ। সবুজ উপজেলার পৌর এলাকার সাতপোয়া গ্রামের আজিজুল হকের ছেলে এবং ময়মসিংহের আনন্দমহন কলেজের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের ২য় বর্ষের শিক্ষার্থী।
জানা যায়, তরমুজের বীজ এই উপজেলায় পুরোপুরি বাইরের জেলা থেকে আমদানি নির্ভর। সম্প্রতি কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সহযোগিতায় এ আর মালিক সিডস নামে একটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান থেকে কারিশমা জাতের তরমুজের বীজ নিয়ে আনে সবুজ। এর প্রদর্শনী প্রকল্প হিসেবে পৌর সভার সাতপোয়া গ্রামের তরুণ শিক্ষার্থী সবুজ মিয়া হাইব্রিড জাতের কারিশমা তরমুজ চাষ করেন। সবুজ ছাত্র জীবন থেকেই বাবার সাথে কৃষি কাজে সহায়তা করতেন। বাবার সংসারে বোঝা না হয়ে তার শাক সবজির খামার হতে মাত্র ১০ শতাংশ জমি নিয়ে সেই জমিতে ঘন ও মাচাং পদ্ধতিতে থাই কারিশমা হাইব্রিড জাতের তরমুজ চাষ করেন। সবুজের পাড়া প্রতিবেশি যুবকেরা সবুজের এই লাভ জনক তরমুজ চাষ দেখে তারাও আশা পোষণ করছেন। আগামীতে এই তরমুজ চাষ করবেন তারাও করবেন। আবার অনেকেই সবুজের হাইব্রিড কারিশমা জাতের মিষ্টি তরমুজ খেয়ে ফলের সুনাম করতে পঞ্চমুখ।
হাবিবুর রহমান নামে সবুজের একজন প্রতিবেশি বলেন, “সবুজ গরীব মানুষের ছেলে। তার এই প্রতিভা ও উদ্যোক্তা হিসেবে সরকারী ভাবে আর্থিক সহযোগিতা ও পরামর্শ দিলে সে আরো উৎসাহ উদ্দীপনা নিয়ে নতুন নতুন ফল চাষে এগিয়ে যাবে”।
মাসুদ রানা নামে আরেক প্রতিবেশি বলেন, “আমি আমাদের এলাকায় আগে কখনো তরমুজ চাষ দেখি নাই। আমাদের সবুজ ভাই এ বছর তরমুজ চাষ করেছে। তরমুজ খেতেও যেমন মিষ্টি ও তেমন বেশ ভালো ফলনও হয়েছে”।
সবুজের বাবা কৃষক আজিজুল হক বলেন, “ আমি নানা ধরনের ফসল চাষাবাদ করি। এইবার প্রথম আমার ছেলে আমাকে জোর করে ধরে ১০শতাংশ জমিতে চরমুজ চাষ করেছে। চরমুজের খুব ভালো ফলন হয়েছে। আমি আগামীতে আরো বেশি জমিতে তরমুজ চাষ করবো”।
কথা হলে উপজেলা কৃষি অফিসার কৃষিবিদ অনুপ সিংহ বলেন, “তরমুজ অত্যন্ত ভালো একটি ফল এবং উচ্চ মানের ফসল। প্রতিনিয়ত আমাদের সরিষাবাড়িতে উচ্চ মানের ফসল চাষ বৃদ্ধি পাচ্ছে। আগামীতে যাতে আরো তরমুজ কৃষক আগ্রহী হয়ে ওঠে তার জন্য আমরা অফিস থেকে পরামর্শ সহযোগিতা ও প্রনোদনার ব্যবস্থা নিব”।