পাণিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী ও বরিশাল-৫ (সদর) আসনের সংসদ সদস্য কর্নেল (অব.) জাহিদ ফারুক শামীম বলেছেন, প্রাচ্যের ভেনিসখ্যাত বরিশাল শহর কিছুদিন আগে একেবারে ভেনিস হয়ে গিয়েছিল। বরিশাল শহরের হারানো ঐতিহ্যকে ফিরিয়ে আনতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ব্যাপক আন্তরিকতা রয়েছে।
কারণ সদ্য সমাপ্ত সিটি নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রীর মনোনীত মেয়র প্রার্থীকে বিপুল ভোটের ব্যবধানে নির্বাচিত করার মাধ্যমে বরিশাল নগরবাসী যেমন প্রধানমন্ত্রীর প্রতি সম্মান দেখিয়েছেন, তেমনি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এবার নগরবাসীর মৌলিক চাহিদাগুলো পূরণ করার ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন।
প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, বিগত সময়ে ভুলভ্রান্তির কারণে বরিশাল নগরী উন্নয়নের ক্ষেত্রে অনেক পিছিয়ে পরেছে। নগরবাসীর প্রধান সমস্যা জলাবদ্ধতা। তাই আগামী এক সপ্তাহের মধ্যে বরিশালকে জলাবদ্ধতার হাত থেকে মুক্ত করতে সাতটি খাল পূর্ণসংস্কার করার কাজ শুরু করা হবে।
মঙ্গলবার বেলা এগারোটার দিতে নগরীর বগুড়া রোডস্থ ক্রাউন কনভেনশন কমিউনিটি সেন্টারের হলরুমে বরিশালে কর্মরত সাংবাদিকদের সাথে অনুষ্ঠিত মতবিনিময় সভায় প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, আমাদের নবনির্বাচিত সিটি মেয়র দায়িত্ব গ্রহনের পর বরিশাল শহরকে নতুন করে গড়তে নগরবাসীকে সাথে নিয়ে প্রতিটি উন্নয়ন কাজ করা হবে। একইসাথে ভোলার গ্যাস বরিশালে এনে বিসিক শিল্প নগরীর উন্নয়ন করার মাধ্যমে কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করা হবে। প্রতিমন্ত্রী দৃপ্ত কন্ঠে বলেন, আমি কোন টিআর, কাবিখা থেকে ফায়দা নেইনা। আমার নাম ভাঙিয়ে যদি কেউ দখলবাজি, চাঁদাবাজি কিংবা টেন্ডারবাজি করে থাকে তাকে আইনের আওতায় আনার জন্য প্রশাসনকে কঠোর নির্দেশ দেওয়া আছে। মতবিনিময় সভায় মহানগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক মাহমুদুল হক খান মামুনসহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দরা উপস্থিত ছিলেন।