শৈলকূপা উপজেলার হাট বাজারে কাঁচামরিচের দাম আকাশ ছোঁয়া। প্রতিকেজি মরিচ ৯শ থেকে ১হাজার টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। শনিবার শৈলকূপা হাটে যেয়ে দেখা গেছে কাঁচা মরিচের ব্যাপক সংকট। ব্যবসায়িকদের সাথে কথা বল জানা গেছে কৃষকরা বৃষ্টির কারণে ক্ষেত থেকে মরিচ তুলতে পারেনি। সেই কারণে ঈদের আগে থেকেই মরিচের দাম বাড়তে শুরু করেছে। বর্তমানে বাজারে কাঁচা মরিচের তীব্র সংকট। মরিচ ব্যবসায়ি কামাল হোসেন জানান, বগুড়া জেলা সহ বিভিন্ন জায়গা থেকে শৈলকুপায় কাঁচা মরিচ আসত কিন্তু সেখান থেকে মরিচ আসছে না যে কারণে মরিচের দাম বৃদ্ধি পেয়েছে। এদিকে কাঁচা মরিচের দাম বাজারে অস্বাভাবিক ভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় ক্রয় ক্ষমতার বাইরে চলে গেছে জনসাধারণের। তারা কাঁচা মরিচের পরিবর্তে বাজার থেকে শুকনো মরিচ কেনার দিকে ঝুঁকে পড়ছে। কাঁচা বাজার করতে আসা জাহিদ নামের এক ব্যক্তি বলেন ১শ গ্রাম কাঁচামরিচ কিনলাম ১শটাকা দিয়ে যা আমার জীবনে নজীর বিহীন। এ ব্যাপারে শৈলকূপা উপজেলার হাট ফাজিল পুর গ্রামের মরিচ চাষি বকুল জানান, বৃষ্টি নাথাকার কারণে গাছ শুকিয়ে গেছে আবার অনেক গাছ মরে গেছে খরায়। যেকারনে মরিচ গাছে মরিচ নেই। তবে নতুন করে গাছে মরিচ ধরছে তাড়াতাড়িই বাজারে কাঁচা মরিচের দাম কমে যাবে। এ ব্যাপারে উপজেলা কৃষি অফিসার আনিসুজ্জামান খান জানান শৈলকুপায় মরিচের আবাদ খুব কম হয়, এখানে বাহিরের মরিচ আসে তবে অনাবৃষ্টির কারণে মরিচের তীব সংকট দেখা দিয়েছে বলে আমি মনে করি।