পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী মো. শাহাব উদ্দিন বলেছেন, আমরা গারো পাহাড়ের হাতি-মানুষের দ্বন্দ্ব নিরসনের জন্য একটি অভয়ারণ্য ঘোষণার কাজ করে যাচ্ছি। আমরা চাই না হাতি এবং মানুষের দ্বন্দ্ব চলুক। হাতি বা মানুষ মারা গেলে আমরা কষ্ট পাই। তিনি আরও বলেন, জীব বৈচিত্র রক্ষা করতে হলে আগে আমাদের বনকে রক্ষা করতে হবে। এজন্য তিনি সবার সহযোগিতা কামনা করেন।
শনিবার (২২ জুলাই) সকালে শেরপুর জেলা প্রশাসন ও বনবিভাগ আয়োজিত সপ্তাহব্যাপী বৃক্ষরোপণ অভিযান ও বৃক্ষমেলার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন তিনি। এ সময় মন্ত্রী শেরপুর ডিসি উদ্যানে সপ্তাহব্যাপী বৃক্ষরোপণ অভিযান ও বৃক্ষমেলার উদ্বোধন করেন। ওইসময় জাতীয় সংসদের হুইপ মো. আতিউর রহমান আতিক এমপি, উপপ্রধান বন সংরক্ষক গোবিন্দ রায়, জেলা প্রশাসক সাহেলা আক্তার, জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান হুমায়ুন কবীর রুমানসহ অন্যরা উপস্থিত ছিলেন। শহরের ডিসি উদ্যানে আয়োজিত সপ্তাহব্যাপী এ বৃক্ষ মেলায় ৪৪টি স্টল স্থান পেয়েছে। পরে তিনি গারো পাহাড়ের কর্ণঝোড়ায় সামাজিক বনায়নের ১৫৪ জন অংশীদারের মাঝে ২ কোটি ১২ লাখ ৫৬ হাজার টাকা এবং শিক্ষার্থীদের মাঝে গাছের চারা বিতরণ করেন।