নারীদের ব্যবসা কার্যক্রম শুরু ও সফলভাবে সম্প্রসারণের জন্য অত্যাবশ্যকীয় জ্ঞান, পেশাদার নেটওয়ার্ক এবং মৌলিক উপকরণগত সহায়তা দিতে একাডেমি ফর উইমেন এন্টারপ্রেনারস (এডব্লিউই) কার্যক্রমের দ্বিতীয় কোহর্ট উদ্বোধন করা হয়েছে।
আজ বৃহস্পতিবার ঢাকার গুলশানের ইএমকে সেন্টারে এর উদ্বোধন করেন যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের পাবলিক অ্যাফেয়ার্স কাউন্সেলর স্টিভেন এফ. ইবেলি।
এ কার্যক্রমে সহযোগিতা করছে যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের পাবলিক ডিপ্লোমেসি সেকশন ও ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্টার ফর এন্টারপ্রেনারশিপ ডেভেলপমেন্ট। এডব্লিউই বাণিজ্য বৃদ্ধির মাধ্যমে উদ্যোক্তাকে সহযোগিতা করার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ও সুপরিচিতি কার্যক্রম। যা বিশ্বব্যাপী নারীদের অর্থনৈতিক নিরাপত্তার জন্য যুক্তরাষ্ট্র প্রণীত 'গ্লোবাল উইমেনস ইকোনমিক সিকিউরিটি' কৌশলের সঙ্গে পুরোপুরিভাবে মিল রেখে বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। যাতে নারীরা বিশ্বের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও সমৃদ্ধিতে পরিপূর্ণভাবে সম্পৃক্ত হয়ে অর্থপূর্ণ ও সমানভাবে অবদান রাখতে পারে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বক্তারা জানান, এডব্লিউই কার্যক্রমের দ্বিতীয় কোহর্টে বাংলাদেশের তিনটি সুনির্দিষ্ট ভৌগোলিক এলাকা ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেট থেকে মোট ৯০ জন অংশগ্রহণকারীকে ক্ষমতায়ন করা হবে। চট্টগ্রাম ও সিলেটের অংশগ্রহণকারীরা ইএমকে সেন্টারে আয়োজিত অধিবেশনগুলোতে অনলাইনে জুমের মাধ্যমে সংযুক্ত হবেন। এ বছরের কার্যক্রমে অংশগ্রহণকারী নির্বাচনের ক্ষেত্রে ঐতিহাসিকভাবে পিছিয়ে থাকা আদিবাসী ও সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের নারীদের অগ্রাধিকার দেওয়ার পাশাপাশি আনুষ্ঠানিক প্রশিক্ষণ কার্যক্রমে অংশ নিতে না পারা ২০ থেকে ৪৫ বছর বয়সী নারীদের যুক্ত করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র সরকারের এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রাম উদ্যোগের অংশ হিসেবে এডব্লিউই শিক্ষা ও দক্ষতার সঙ্গে যুক্ত হওয়ার পাশাপাশি নারী উদ্যোক্তাদের আমেরিকান ও বাংলাদেশি বাজারের সঙ্গে শক্তিশালী সম্পর্ক গড়ে তোলার সুযোগ করে দিচ্ছে।এডব্লিউই কার্যক্রমটি যুক্তরাষ্ট্রের অ্যারিজোনা স্টেট ইউনিভার্সিটি থান্ডারবার্ড স্কুল অফ গ্লোবাল ম্যানেজমেন্ট (এএসইউ) এবং অনলাইন প্লাটফর্ম ড্রিম বিল্ডারের নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ফ্রিপোর্ট-ম্যাকমোরান ফাউন্ডেশনের সহযোগিতায় বাস্তবায়ন করা হচ্ছে। ড্রিম বিল্ডার অনলাইন প্লাটফর্মটি আমেরিকান দৃষ্টিকোণ থেকে ব্যবসার মৌলিক দক্ষতা অর্জনে সহায়তা করার পাশাপাশি অংশগ্রহণকারীদের সামগ্রিক ব্যবসায়িক কৌশল ও দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করে থাকে।