নতুন মেয়রের দায়িত্বগ্রহণের পর থেকে ক্রমেই প্রান ফিরে পেতে শুরু করেছে বিভাগীয় শহরের বরিশাল সিটি করপোরেশনের নগর ভবন। দীর্ঘবছর ধরে নানা কারণে যারা নগর ভবন থেকে মুখ ফিরিয়ে রেখেছিলেন, সেইসব নগরবাসী এখন ক্রমেই তাদের প্রয়োজনে নগর ভবন মুখী হচ্ছেন।
পাশাপাশি নগরবাসী বর্তমান দায়িত্বগ্রহণ করা নতুন সিটি মেয়র বঙ্গবন্ধুর ভাগ্নে আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাতের হাত ধরে হারিয়ে যাওয়া প্রাচ্যের ভেনিসের সুনাম ফিরে আসার স্বপ্ন দেখছেন। নগর ভবনের দায়িত্বশীল সূত্রে জানা গেছে, অতীতের মেয়র তার সুবিধাজনক স্থানে বসে সিটি করপোরেশনের কার্যক্রম পরিচালনা করেছেন। ফলে দীর্ঘবছর ধরে বরিশাল সিটি করপোরেশনের হল রুমে হয়নি কোন সভা কিংবা সেমিনার। যেকারণে হল রুমটি অনেকটাই ভূতুরে রুমে পরিনত হয়েছিলো। সূত্রে আরও জানা গেছে, নতুন সিটি মেয়র হিসেবে আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ দায়িত্ব গ্রহণের পর সিটি করপোরেশনে নিয়মিত অফিস করার ঘোষণা করেছেন। ফলশ্রুতিতে তিনি আজ ২৭ নভেম্বর প্রথম নগর ভবনের হলরুমে (সম্মেলন কক্ষে) সভা করেছেন। ওইদিন থেকেই প্রান ফিরে পেতে শুরু করেছে নগর ভবনের হলরুম।
সূত্রমতে, প্রথম সভায় সিটি মেয়র নগরীর বিভিন্ন সমস্যা নিরসনের লক্ষ্যে ও উন্নয়নমূলক কার্যক্রম তথা ক্ষতিগ্রস্ত রাস্তার সংস্কার, কাঁচা রাস্তা পাকা করা, চলমান রাস্তার মান উন্নয়ন, নতুন রাস্তা নির্মাণ, খাল ও ড্রেনেজ ব্যবস্থার পূণ-সংস্কার ও নির্মাণ, ড্রেনেজ ব্যবস্থার মানোন্নয়ন, বৈদ্যুতিক সমস্যা নিরসন, সমগ্র সিটি করপোরেশন এলাকায় সড়ক বাতি প্রতিস্থাপন, বর্ধিত এলাকাসহ সমস্ত সিটি করপোরেশনে বিশুদ্ধ পানির ব্যবস্থা ও পানি সরবরাহ ব্যবস্থার মান উন্নয়ন এবং নগরীর ৩০টি ওয়ার্ডের নাগরিক সেবা দিতে উন্নয়নমূলক কার্যক্রমের লক্ষ্যে দীর্ঘক্ষণ আলোচনা করে সংশ্লিষ্টদের পরামর্শ গ্রহণ করা হয়।
ওই সভার বরিশাল সিটি করপোরেশনের মেয়র আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাতের সভাপতিত্বে অন্যান্যের মধ্যে কাউন্সিলরবৃন্দ, সিটি করপোরেশনের সচিব মাসুমা আক্তার ও সকল প্রকৌশলীরা উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠিত সভায় সিটি মেয়র আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ খোকন সেরনিয়াবাত সকল কাউন্সিলর এবং প্রকৌশলীসহ সিটি করপোরেশনের সকল কর্মকর্তা-কর্মচারীদের সতর্ক করে সকলকে সু-শৃংখল ও শান্তিপূর্ণভাবে ঐক্যবদ্ধ হয়ে শতভাগ নাগরিক সেবা নিশ্চিত করার নির্দেশ দিয়েছেন। এ ছাড়া যেকোন ধরনের অনিয়মের বিরুদ্ধে সকলকে সাবধান করে দিয়ে মেয়র বলেছেন, অন্যায় ও অনিয়মকারীকে আইন অনুযায়ী বিচারের সম্মুখীন করা হবে।
একান্ত আলাপনে বরিশাল সিটি করপোরেশনের মেয়র আবুল খায়ের আব্দুল্লাহ বলেছেন, আমি রাজনৈতিক পরিবারের সন্তান হলেও কখন রাজপথে নেমে রাজনীতি করার সৌভাগ্য হয়নি। কেন হয়নি তা বরিশালবাসী ভাল করেই জানেন। কিন্তু আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বরিশালবাসীর ভাগোন্নয়নের জন্য আমার হাতে নৌকা দিয়ে এখানে পাঠিয়েছেন। সচেতন বরিশাল নগরবাসীও প্রধানমন্ত্রীর প্রতি আস্থা রেখে বিপুল ভোটের ব্যবধানে আমাকে বিজয়ী করেছেন। যেকারণে প্রধানমন্ত্রী নগরবাসীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ইতোমধ্যে নগরীর উন্নয়নে প্রায় আটশ’ কোটি টাকা বরাদ্দ করেছেন। আগামী ৭ জানুয়ারির জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বরিশাল-৫ সদর আসনে নৌকা মার্কার প্রার্থী দিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর মনোনীত প্রার্থীকে সদর আসন থেকে বিপুল ভোটের ব্যবধানে নির্বাচিত করা হলে, বরিশালের উন্নয়নে আরো নতুন নতুন চমক দেখানো হবে।