জেলার দশ উপজেলার মধ্যে নয়টিতেই বইছে উপজেলা নির্বাচনের হাওয়া। প্রথম দফার তালিকায় নাম না থাকায় এখনও তেমন সরগরম হয়নি মেহেন্দীগঞ্জ উপজেলা। বাকি উপজেলাগুলোতে নির্বাচনী দৌড়ঝাঁপে বেশ ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন আওয়ামী লীগের সম্ভাব্য প্রার্থীরা।
এসব উপজেলায় অর্ধশতাধিক আওয়ামী লীগ নেতা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্ধিতার কথা জানিয়েছেন। বিএনপি ও জাতীয় পার্টি নির্বাচনে অংশগ্রহণের ব্যাপারে কোনো স্পষ্ট ঘোষণা না দেওয়ায় সরকার দলীয় নেতাদের ঘিরেই চলছে উপজেলা নির্বাচনের তৎপরতা। জেলা নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা যায়, নির্বাচন কমিশন ঈদের পর ভোট করার বিষয়টি জানালেও এখন পর্যন্ত বরিশাল অফিসে আনুষ্ঠানিক কোনো নির্দেশনা আসেনি। তবে নির্বাচন পরিচালনার সবধরনের প্রস্তুতি রয়েছে।
জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মোঃ ওয়াহিদুজ্জামান মুন্সী বলেন, নির্বাচন কমিশন নির্বাচন করার কথা বললেও এখন পর্যন্ত তফসিল ঘোষণা করেনি। তিনি আরও বলেন, প্রথম দফায় মেহেন্দীগঞ্জ উপজেলা ছাড়া বাকি নয়টি উপজেলায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এসব উপজেলাগুলো হলো-বরিশাল সদর, বাবুগঞ্জ, গৌরনদী, আগৈলঝাড়া, মুলাদী, হিজলা, উজিরপুর, বানারীপাড়া ও বাকেরগঞ্জ উপজেলা।
জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক অ্যাডভোকেট তালুকদার মোঃ ইউনুস বলেন, দল থেকে কোনো প্রার্থী দেওয়া হবেনা। দলের যেকোনো নেতা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারবেন। দল থেকে কোনো প্রার্থীকে সমর্থন দেওয়া হবেনা। তবে জাতীয় নির্বাচনের পর আসন্ন উপজেলা নির্বাচনেও বিএনপি অংশগ্রহণ করবে না সাফ জানিয়েছেন দলটির বরিশাল বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক অ্যাডভোকেট বিলকিস জাহান শিরিন। তিনি বলেন, বিএনপি নির্বাচনে যাবে না। কোনো নেতাও এ নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবেন না। এটাই আমাদের সিদ্ধান্ত।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, উপজেলা নির্বাচনে সম্ভাব্য প্রার্থীরা এখনই নানাভাবে প্রচারণা চালাচ্ছেন। এরমধ্যে কেউ কেউ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে, আবার কেউ নির্বাচনী এলাকায় রঙিন পোস্টার, ব্যানার ও ফেস্টুনের মাধ্যমে প্রচারনা চালাচ্ছেন। অনেক সম্ভাব্য চেয়ারম্যান ও ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থীরা ইতোমধ্যে মাঠপর্যায়ে গণসংযোগও শুরু করেছেন।
বরিশাল সদর উপজেলার সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থীর তালিকায় রয়েছেন বর্তমান চেয়ারম্যান সাইদুর রহমান রিন্টু, ভাইস চেয়ারম্যান অ্যাডভোকেট মাহবুবুর রহমান মধু, মহানগর যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক মাহমুদুল হক খান মামুন, সদর উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মনিরুল ইসলাম ছবি এবং মহানগর আওয়ামী লীগের নেতা এসএম জাকির হোসেন।
বাবুগঞ্জ উপজেলার বর্তমান চেয়ারম্যান ইমদাদুল হক দুলাল, উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সরদার খালেদ হোসেন স্বপন ও ভাইস চেয়ারম্যান ফারজানা বিনতে ওহাব। সম্ভাব্য সংরক্ষিত নারী ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে দীর্ঘদিন থেকে মাঠ চষে বেড়াচ্ছেন উপজেলা মহিলা আওয়ামী লীগের যুগ্ন সাধারণ সম্পাদক মৌরিন আক্তার আশা।
গৌরনদী উপজেলার বর্তমান চেয়ারম্যান সৈয়দা মনিরুন নাহার মেরী, বঙ্গবন্ধু সাংস্কৃতিক জোটের কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান, উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি এইচএম জয়নাল আবেদীন, পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি মনির হোসেন মিয়া, উপজেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক নুরুজ্জামান ফরহাদ মুন্সী, আওয়ামী লীগ নেতা মোঃ মামুন মোল্লা ও উপজেলা যুবলীগের সভাপতি আনিসুর রহমান। এরমধ্যে সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থী পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি মনির হোসেন মিয়া ইতোমধ্যে মাঠপর্যায়ে গণসংযোগ শুরু করেছেন।
আগৈলঝাড়া উপজেলায় বর্তমান চেয়ারম্যান আবদুর রইচ সেরনিয়াবাত ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আবু সালেহ মোঃ লিটন। মুলাদী উপজেলার সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থী তালিকায় রয়েছেন-বর্তমান চেয়ারম্যান তারিকুল হাসান খান মিঠু, ভাইস চেয়ারম্যান মাইনুল হাসান সবুর, আবদুল মজিদ, মিজানুর রহমান হাওলাদার, আমিনুল ইসলাম নাগর, যুবলীগের কেন্দ্রীয় কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক জহির উদ্দিন খসরু।
হিজলা উপজেলার বর্তমান চেয়ারম্যান বেলায়েত হোসেন ঢালী, উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সুলতান মাহমুদ টিপু সিকদার, তার ভাই দিপু সিকদার, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এনায়েত হোসেন সরদার, বড়জালিয়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান অধ্যাপক শাহজাহান তালুকদার ও মেমানিয়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান তৌফিক রহমান সম্ভাব্য প্রার্থী তালিকায় রয়েছেন।
উজিরপুর উপজেলায় সম্ভাব্য প্রার্থী তালিকায় রয়েছেন-বর্তমান চেয়ারম্যান আবদুল মজিদ সিকদার বাচ্চু, উপজেলা আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি হাফিজুর রহমান ইকবাল, সুখেন্দ্র শেখর বৈদ্য ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি এসএম জামাল হোসন। আওয়ামী লীগের বাহিরে দলটির শরিকদের মধ্যে কেবল উজিরপুরে জাসদ (আম্বিয়া) নেতা ও সাবেক উপজেলা চেয়ারম্যান আবুল কালাম আজাদ প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন।
বানারীপাড়া উপজেলার বর্তমান চেয়ারম্যান গোলাম ফারুক, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক মাওলাদ হোসেন সানা, সহ-সভাপতি জিয়াউল হক মিন্টু ও জেলা পরিষদের সদস্য রাশেদুল ইসলাম স্বপন। বাকেরগঞ্জ উপজেলার সদ্য পদত্যাগ করা চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি শামছুল আলম চুন্নু, ভাইস চেয়ারম্যান মিজানুর রহমান মিজান, রাজীব তালুকদার ও ড. মোয়াজ্জেম হোসেন আমিনুল সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থী তালিকায় রয়েছেন।