দিনাজপুরের কাহারোল উপজেলায় এবার ভুট্টার বাম্পার ফলন হয়েছে। ভুট্টার বাম্পার ফলন হওয়ায় এবং ভালো দাম পাওয়ায় ভূট্টা চাষীরা খুশি। মঙ্গলবার উপজেলার বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে কৃষকরা ভুট্টা কাটা ও মাড়াই কাজে ব্যস্ত।
উপজেলা কৃষি অফিসসূত্রে জানা গেছে, রবি মৌসুমে কাহারোল উপজেলায় ৬টি ইউনিয়নে ১২ হাজার ৮শ ৫০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার আবাদ হয়েছে। অধিক ফলনের আশায় চাষিরা প্রচুর শ্রম দিয়েছেন। ফলনও হয়েছে ভালো। ফলে কৃষকের মুখে সোনালি হাঁসি। উপজেলার রামপুর গ্রামের ভূট্টা চাষী হাসান বলেন, এবার তিনি ৪ বিঘা জমিতে আগাম জাতের ভূট্টা চাষ করেছেন। ফলন ভালো হয়েছে, দাম ভালোই পেয়ে লাভ হয়েছে। একই এলাকার কৃষক মারুফ বলেন, দিন, দিন ভূট্টার দাম বৃদ্ধি পাচ্ছে এতে করে ভূট্টা চাষীদের ভূট্টা আবাদে ভালো লাভ হবে।
মানুষের খাদ্যের পাশাপাশি মাছ, হাঁস-মুরগী ও গো-খাদ্য হিসেবে ভুট্টার ব্যবহার বৃদ্ধি পাওয়ায় এর চাহিদাও বেড়েছে অনেক বেশি। ভুট্টা গাছের পাতা সুষম গো-খাদ্য এবং কান্ড জ¦ালানি হিসেবে ব্যবহৃত হয়, ফলে একদিকে যেমন কৃষক তার গবাদি পশু পালন ও জ¦ালানি চাহিদা মেটাতে পারে অপরদিকে বাজারে ভুট্রার ব্যাপক চাহিদা থাকায় কৃষক এ ফসলে আগ্রহী হয়ে উঠছে। বিভিন্ন এলাকায় চলতি মৌসুমে এই ভুট্টা চাষ হয়েছে।
উপজেলা কৃষি সম্প্রসারন অফিসার মল্লিকা রানী সেহান বীশ বলেন, বর্তমানে বাজারে ভুট্টা ৮ শ থেকে ৮৫০ টাকা মন বিক্রি হচ্ছে। আর এভাবে ভুট্টার দাম বাড়তে থাকলে কৃষকরা ভুট্টা চাষ করে আগামীতে আরও লাভবান হবে। তিনি আরও বলেন, ভূট্টা চাষীদের ভূট্টা চাষের জন্য কৃষকদের সকল প্রকার পরামর্শ ও সহযোগিতা করেছেন কৃষি বিভাগ।