চলমান অসহনীয় দাপদাহ দমাতে পারেনি জেলার বিভিন্ন উপজেলা পরিষদের নির্বাচনে প্রতিদ্বন্ধীতা করা চেয়ারম্যান, পুরুষ ভাইস চেয়ারম্যান, নারী ভাইস চেয়ারম্যান ও তাদের সমর্থকদের।
ইতোমধ্যে প্রথমধাপের নির্বাচনে জেলার বাকেরগঞ্জ উপজেলার চেয়ারম্যান প্রার্থী রাজিব আহমেদ তালুকদারের কাপ পিরিচ মার্কার সমর্থনে গণসংযোগের সময় গত ২৭ এপ্রিল হিটস্ট্রোকে ওয়ার্ড আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক রিয়াজুল ইসলাম (৪২) মৃত্যুবরণ করেছেন। তারপরেও থেমে নেই প্রার্থী ও তাদের সমর্থকদের প্রচার-প্রচারনা। প্রচন্ড দাপদাহের মাঝেই দিন-রাত একাকার করে ভোটারদের দ্বারে দ্বারে ছুটে চলছেন প্রার্থীরা।
প্রথমধাপের নির্বাচনে বরিশাল সদর উপজেলার চেয়ারম্যান প্রার্থী এসএম জাকির হোসেনের মোটরসাইকেল মার্কার সমর্থনে প্রায় শতাধিক টিম গত একমাস ধরে পুরো উপজেলাজুড়ে গণসংযোগ ও প্রচার-প্রচারনার মাধ্যমে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন। মুলাদী উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে ক্লিন ইমেজের চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে কেন্দ্রীয় যুবলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক মোঃ জহির উদ্দীন খসরু’র দোয়াত কলম মার্কার সমর্থনে তার কয়েক হাজার কর্মী সমর্থকরা শতাধিক টিমে ভাগ হয়ে গণসংযোগ করে আসছেন।
বাবুগঞ্জ উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে জনতার চেয়ারম্যান প্রার্থী হিসেবে প্রচন্ড দাপদাহকে উপেক্ষা করে কর্মী সমর্থকদের নিয়ে প্রচারনা করে আসছেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের সাবেক মেধাবী ছাত্র মুক্তিযোদ্ধার সন্তান মোঃ আদনান আলম খান বাবু। বাবুগঞ্জ উপজেলা পরিষদের নারী ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী উপজেলা মহিলা আওয়ামী লীগের যুগ্ন সাধারণ সম্পাদক ও অসহায়দের আশার আলো আলোচিত নারী নেত্রী মৌরিন আক্তার আশা আহমেদের পক্ষে কয়েক হাজার নারী-পুরুষ ও তরুন ভোটাররা শতাধিক টিমে ভাগ হয়ে ব্যতিক্রমধর্মী প্রচারনার মাধ্যমে সবার মনজয় করেছেন।
হিজলা উপজেলার সদ্য প্রয়াত চেয়ারম্যান বেলায়েত হোসেন ঢালীর ছেলে তরুন চেয়ারম্যান প্রার্থী নজরুল ইসলাম রাজু ঢালীর চিংড়ি মাছ মার্কার সমর্থনে প্রচন্ড দাপহাদের মাঝেও নেতাকর্মী ও সমর্থকরা প্রচার-প্রচারনা চালিয়ে যাচ্ছেন। খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, একইভাবে জেলার উজিরপুর, বানারীপাড়া, বাকেরগঞ্জ ও আগৈলঝাড়া উপজেলায় প্রতিদ্বন্ধীতা করা প্রার্থীরা প্রচার-প্রচারনায় মহাব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন।
পাশাপাশি কয়েক হাজার নেতাকর্মী ও সমর্থকদের সমন্ময়ে শতাধিক টিমের মাধ্যমে প্রচার-প্রচারনা ও উঠান বৈঠকের মাধ্যমে দুমকি উপজেলাকে নির্বাচনী উৎসবের পরিনত করেছেন চেয়ারম্যান প্রার্থী অ্যাডভোকেট মোঃ মেহেদী হাসান মিজান। কেন্দ্রীয় ছাত্রলীগের সাবেক সহ-সভাপতি, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক ছাত্রনেতা, পায়রা সিরামিক ইন্ডাজট্রিজ লিমিটেডের চেয়ারম্যান ও পায়রা শপিং পয়েন্ট কমপ্লেক্সের ম্যানেজিং পার্টনার অ্যাডভোকেট মেহেদী হাসান মিজান জানিয়েছেন, দেশের সর্বদক্ষিণের পায়রাকে নিয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্বপ্নকে বাস্তবে রূপদিতেই চেয়ারম্যান প্রার্থী হয়েছি।
ভোটের আগেই রক্তাক্ত গৌরনদী: তৃতীয়ধাপের নির্বাচনে ভোটের আগেই রক্তাক্ত উপজেলা হিসেবে পরিচিতি পাওয়া গৌরনদী উপজেলার প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা গত চারদিন থেকে অনেকটা আত্মগোপনে রয়েছেন। ওই উপজেলার একজন চেয়ারম্যান প্রার্থীর বিরুদ্ধে তার আপন বড়ভাইসহ তিনজন প্রার্থী একসাথে অবস্থান নিয়েছেন। এনিয়ে রক্তপাতের ঘটনায় এক ইউপি চেয়ারম্যানসহ পাঁচজন গুরুত্বর জখম হয়েছেন। ওই ঘটনায় দায়ের করা পাল্টাপাল্টি মামলায় এক উপজেলা চেয়ারম্যান প্রার্থী, একজন ভাইস চেয়ারম্যান প্রার্থী ও একত্র হওয়া তিন উপজেলা চেয়ারম্যান প্রার্থীর নির্বাচন পরিচালনা কমিটির সদস্য সচিব গুরুত্বর আহত ইউপি চেয়ারম্যানসহ ক্ষমতাসীন দলের ১০৪ জন নেতাকর্মী আসামি হয়েছেন। সংঘর্ষের পর থেকেই পুরো উপজেলাজুড়ে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েনসহ আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রনে রাখতে পুলিশের মহড়া অব্যাহত রয়েছে। ফলে গ্রেপ্তার আতঙ্কে উভয় প্রার্থীর কর্মী সমর্থকরা অনেকটা আত্মপোগনে রয়েছেন। পাশাপাশি সাধারণ ভোটারদের মাঝে চরম আতঙ্ক বিরাজ করায় গৌরনদীতে নির্বাচনী উৎসবের আমেজ অনেকটা ম্লান হতে চলেছে।