টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফিরলো জিম্বাবুয়ে

এফএনএস স্পোর্টস: এক আসর বিরতির পর আবারও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল পর্বে ফিরছে জিম্বাবুয়ে। আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে সাফল্য পেয়ে ১৭তম দল হিসেবে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে সিকান্দার রাজার দল।

শনিবার (৪ অক্টোবর) হারারের মাঠে অনুষ্ঠিত আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে জিম্বাবুয়ে ৭ উইকেটে হারায় কেনিয়াকে। এর ফলে নামিবিয়ার পর দ্বিতীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করে দলটি। একই দিনে অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে তানজানিয়াকে ৬৩ রানে পরাজিত করে নামিবিয়া চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপের টিকিট পায়।

টস হেরে প্রথমে ফিল্ডিং নেয় জিম্বাবুয়ে। ব্যাট হাতে নেমে কেনিয়া নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে তোলে মাত্র ১২২ রান। দলের পক্ষে রাকপ প্যাটেল ৪৭ বলে ৬৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন, যাতে ছিল ৮টি চার ও ১টি ছক্কা। জিম্বাবুয়ের ব্লেসিং মুজারাবানি নেন ২টি উইকেট।

জবাবে ব্রায়ান বেনেটের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে জিম্বাবুয়ে ১৫ ওভারে ৩ উইকেটে লক্ষ্যে পৌঁছে যায়। বেনেট ২৫ বলে ৫১ রান করেন, যাতে ছিল ৮টি চার ও ২টি ছক্কা। তাদিওয়ানশে মারুমানি করেন ২৭ বলে ৩৯ রান, আর রায়ান বার্ল অপরাজিত থাকেন ১৬ রানে।

এর মাধ্যমে ২০২৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে না খেলা জিম্বাবুয়ে আবারও ফিরে এলো বিশ্বমঞ্চে। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে, যেখানে মোট ২০টি দল অংশ নেবে।

এখন পর্যন্ত স্বাগতিক ভারত ও শ্রীলঙ্কাসহ ১৭টি দল নিশ্চিত হয়েছে। সরাসরি খেলার সুযোগ পেয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র ও আয়ারল্যান্ড। বাছাইপর্ব পেরিয়ে জায়গা করে নিয়েছে কানাডা, ইতালি, নেদারল্যান্ডস, নামিবিয়া ও জিম্বাবুয়ে।

বাকি তিনটি দলের নাম নির্ধারণ হবে এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাইপর্ব শেষে, যা শুরু হবে সোমবার (৮ অক্টোবর) ওমানে। এতে অংশ নেবে জাপান, কুয়েত, মালয়েশিয়া, নেপাল, ওমান, পাপুয়া নিউগিনি, কাতার, সামোয়া ও সংযুক্ত আরব আমিরাত।

এই জয়ে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটে নতুন উদ্দীপনা যোগ হয়েছে। এক সময় বিশ্ব ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের জন্য পরিচিত দেশটি আবারও তাদের হারানো মর্যাদা ফিরে পাওয়ার ইঙ্গিত দিচ্ছে।