ক্রোয়েশিয়া নিশ্চিত করল ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট, ইতিহাস গড়বেন ৪০ বছর বয়সী মদ্রিচ

ক্রোয়েশিয়া শুক্রবার (১৪ নভেম্বর) নিজেদের মাঠে ফারো দ্বীপপুঞ্জের বিরুদ্ধে ৩-১ গোলে জয় পেয়ে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ নিশ্চিত করেছে। এই জয়ে তাদের গ্রুপ এল-এ শীর্ষ স্থান ধরে রাখা নিশ্চিত হয়, এবং এই মুহূর্তে কোনো দল আর ক্রোয়েশিয়াকে ধরতে পারবে না।

ম্যাচের শুরুতে ফারো দ্বীপপুঞ্জই চমক দেখায়। ১৬ মিনিটে মিডফিল্ড থেকে এগিয়ে আসা গেজা ডেভিড টুরি শটে গোল করেন, যা লুকা ভুসকোভিচের শরীর থেকে প্রতিফলিত হয়ে দলের এগিয়ে দেয়। তবে ক্রোয়েশিয়া দ্রুত নিজেদের স্থিতি ফিরে পায়। ২৩ মিনিটে জোস্কো গভার্ডিওল শক্তিশালী শটে সমতা ফেরান। দ্বিতীয়ার্ধের ৫৭ মিনিটে দুই বছরের বিরতির পর জাতীয় দলে ফিরে আসা পেটার মুসা জোসিপ স্টানিশিচের পাস থেকে দলের পক্ষে এগিয়ে যান। ৭০ মিনিটে নিকোলা ভ্লাসিচ আইভান পেরিসিচের নিখুঁত ক্রস থেকে দলের জয় নিশ্চিত করেন।

ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ এবার তার পঞ্চম বিশ্বকাপে অংশ নেবেন। ৪০ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার ইতিমধ্যেই ২০০৬, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২ বিশ্বকাপে খেলেছেন। "এই সংখ্যা অবিশ্বাস্য শোনাচ্ছে। আশা করি আমার স্বাস্থ্য ভালো থাকবে এবং আমি সেখানে উপস্থিত থাকতে পারব," মদ্রিচ বলেছেন। তিনি যোগ করেন, "এটি সহজ নয়, ক্রোয়েশিয়ার মতো ছোট দেশের জন্য বিশ্বকাপে খেলা বড় সাফল্য। আমাদের সাম্প্রতিক রেকর্ড দেখায় আমরা কতবার আমাদের ক্ষমতার চেয়ে বেশি পারফর্ম করেছি।"

ক্রোয়েশিয়ার জন্য এটি ইতিহাসের সপ্তম বিশ্বকাপ এবং ধারাবাহিকভাবে চতুর্থ। ইউরোপীয় বাছাইপর্বে তারা এক ম্যাচ আগে গ্রুপ শীর্ষ নিশ্চিত করেছে। মদ্রিচের নেতৃত্বে ছোট দেশের হলেও ক্রোয়েশিয়া আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিয়মিত চমক দেখাচ্ছে।