স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম অর্থসচিব মতিউল ইসলাম আর নেই

স্বাধীনতার পর দেশের আর্থিক খাত পুনর্গঠনের নেতৃত্ব দেওয়া এম মতিউল ইসলাম আর নেই। ৯৫ বছর বয়সে বৃহস্পতিবার সকালে তিনি শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন। পরিবারের পক্ষ থেকে পাঠানো এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, তিনি সবার প্রিয় বাবা ও দাদা ছিলেন, আর তাঁর ভালোবাসা ও প্রজ্ঞা মানুষের মনে গভীর হয়ে থাকবে।

পাকিস্তান সিভিল সার্ভিসে ১৯৫২ সালে যোগ দিয়ে কর্মজীবন শুরু করেন মতিউল ইসলাম। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর ১৯৭২ সালে তিনি দায়িত্ব নেন প্রথম অর্থসচিব হিসেবে। যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশের ভঙ্গুর আর্থিক কাঠামো দাঁড় করানো, ব্যাংকিং খাতের জাতীয়করণ এবং নতুন রাষ্ট্রের অর্থনৈতিক ভিত্তি গড়ার মতো কঠিন দায়িত্বগুলো তিনি তাজউদ্দীন আহমদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পন্ন করেন।

পরবর্তী সময়ে তিনি শিল্পসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। পাশাপাশি বিশ্বব্যাংকের বিকল্প নির্বাহী পরিচালক, ভিয়েনায় ইউনিডো এবং বিশ্বব্যাংক কো-অপারেটিভ প্রোগ্রামের প্রধান, পরে ভারতে ইউনিডোর কান্ট্রি ডিরেক্টর হিসেবেও কাজ করেন। নন ব্যাংকিং আর্থিক খাতে তাঁর অবদানও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। দেশের শিল্প ও অবকাঠামো খাতে বিনিয়োগ বাড়াতে তিনি নিজ হাতে প্রতিষ্ঠা করেন আইআইডিএফসি, যেখানে তিনি দীর্ঘদিন চেয়ারম্যান ও পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাণিজ্যে প্রথম শ্রেণিতে প্রথম হয়ে স্নাতক সম্পন্ন করেন মতিউল ইসলাম। এরপর হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে লোকপ্রশাসনে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। তাঁর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব দেশের আর্থিক খাতকে আধুনিক রূপ দিতে বড় ভূমিকা রেখেছে।

দীর্ঘ কর্মজীবনের স্বীকৃতি হিসেবে তিনি ২০১১ সালে পান ডিএইচএল দ্য ডেইলি স্টার লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড। ২০২১ সালে আইসিএবি তাঁকে আজীবন সম্মাননায় ভূষিত করে। তবে জীবনের শেষ দিকে তিনি তাঁর প্রতিষ্ঠিত আইআইডিএফসির দায়িত্ব থেকে অবসর নিয়েছিলেন, আর প্রতিষ্ঠানটির ব্যবস্থাপনা নিয়ে কিছু বিতর্কও সামনে আসে।

পরিবারের ভাষায়, তিনি ছিলেন শান্ত অথচ দৃঢ় ব্যক্তিত্ব, যার কর্মনিষ্ঠা ও মানবিকতা বহু মানুষের মনে অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।