আফগানিস্তানের দ্বিতীয় বড় শহর কান্দাহার দখল নিয়েছে স্বশস্ত্র গোষ্ঠী তালেবান। এনিয়ে দেশটির ৩৪টি প্রাদেশিক রাজধানীর মধ্যে ১২টি তালেবানের দখলে চলে এলো। কান্দাহার শহরেই প্রতিষ্ঠিত হয় সংগঠনটি। তালেবানের শক্ত ঘাঁটিও ছিলো শহরটিতে। কয়েকদিন ধরেই কান্দাহারের চারপাশের এলাকাগুলোয় সরকারি বাহিনীর সাথে তালেবানের তুমুল লড়াই চলছিলো। বাণিজ্যের জন্য বিখ্যাত এই শহরের দখল নিলে সেটা হবে তালেবানের বড় সাফল্য। এছাড়া, হেলমান্দ প্রদেশের রাজধানী লস্কর গাহতেও তালেবান নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করেছে বলে শোনা যাচ্ছে। যদিও পুনর্দখলের খবর নিশ্চিত করেনি সরকার। এরআগে বৃহস্পতিবার তালেবান বাহিনী দেশটির তৃতীয় বৃহত্তম নগরী হেরাত এবং কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ নগরী গজনি ও কাল-ই নাও দখল করে। বাদঘিশ প্রদেশেও যুদ্ধ চলছে। এ ছাড়া বুধবার (১১ আগস্ট) তারা কেন্দ্রীয় কারাগারের নিয়ন্ত্রণও নেয়। অবশ্য প্রশাসন পুরোপুরি হাতছাড়া হওয়ার তথ্য নিশ্চিত করেনি। আফগানিস্তানের উত্তরাঞ্চলের বেশিরভাগ শহর এখন তালেবানের দখলে। রাজধানী কাবুল এখন পর্যন্ত সরাসরি হুমকির মুখে না পড়লেও অন্যান্য স্থানে তালেবানের অগ্রগতি আফগান সরকারকে বেশ চাপে ফেলে দিয়েছে। এদিকে যুক্তরাষ্ট্র জানিয়েছে, মার্কিন দূতাবাসের কর্মীদের উদ্ধারে তারা প্রায় তিন হাজার সেনা আফগানিস্তানে পাঠিয়েছে। এছাড়াও যুক্তরাজ্যও তাদের নাগরিকদের নিরাপত্তায় স্বল্প মেয়াদে ছয়শ সেনা আফগানিস্তানে পাঠিয়েছে।