পটুয়াখালীর বাউফলে নাজিরপুর তাতেরকাঠী ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) উপ-নির্বাচনে সব প্রার্থীদের এজেন্টদের ভোটকক্ষের বাহিরে বারান্দায় বসানোর দাবী করেছেন আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী (চশমা মার্কা) এস.এম মহসিন। শনিবার (৩ সেপ্টেম্বর) বেলা ১২টার দিকে বাউফল প্রেস ক্লাবে এক সাংবাদিক সম্মেলনে এমন দাবি তুলেন ওই প্রার্থী।
ওই সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেন, ইভিএমে এজেন্টদের প্রয়োজনীয়তা নাই বলেই চলে। সুষ্ঠু নির্বাচনের লক্ষে সব প্রার্থীদের এজেন্টদের ভোটকক্ষের বাহিরে বারান্দায় বসানোর জন্য আমি রিটানিং কর্মকর্তা ও উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা বরাবরে আবেদন করেছি। এদিকে, তাঁর এমন দাবি নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে।
স্থানীয় সরকার (ইউনিয়ন পরিষদ) নির্বাচন আইন ২০১০ এর (২৫) এ বলা হয়েছে, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী প্রতিটি ভোটকক্ষের জন্য একজন পোলিং এজেন্ট নিয়োগ দিতে পারিবেন। ওই পোলিং এজেন্ট স্থানে অবস্থান করিয়া বিধি অনুযায়ী স্বীয় দায়িত্ব পালন করিবেন এবং ভোটগ্রহণ শেষ না হওয়া পর্যন্ত সহকারি প্রিজাইডিং অফিসারের অনুমতি ব্যতিরেকে ভোটকক্ষ এবং প্রিজাইডিং অফিসারের অনুমতি ব্যতিরেকে ভোটকেন্দ্র ত্যাগ করিতে পারিবেন না।
এক্ষেত্রে এজেন্টদের ভোটকক্ষের বাহিরে বারান্দায় বসানোর দাবি অযৌক্তিক বলে মনে করছেন নির্বাচন সংশ্লিষ্ট ও প্রতিন্দন্দ্বী প্রার্থীরা।
এছাড়াও ওই সাংবাদিক সম্মেলনে চশমা প্রতীকের প্রার্থী এস.এম মহসিন তার কর্মীদের উপর হামলা ও প্রচারণায় বাঁধার অভিযোগ তুলেন। এ সময় তিনি সুষ্ঠু অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের জন্য সাংবাদিকদের সহযোগীতা কামনা করেন।
এদিকে একই সাংবাদিক সম্মেলনে স্বতন্ত্র চেয়ারম্যান প্রার্থী (মটরসাইকেল) মো. সাইফুল ইসলাম উপস্থিত থাকলেও আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী এস.এম মহসিনকে সমর্থন দেননি বলে সাংবাদিকদের জানান তিনি।
এ বিষয়ে নৌকা প্রতীকের চেয়ারম্যান প্রার্থী ও সাবেক চেয়ারম্যান মো. ইব্রাহিম ফারুক বলেন, নাজিরপুরে নৌকার গণজোয়ার সৃষ্টি হয়েছে। আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী প্রার্থী মহসিন জনবিচ্ছন্ন হয়ে পড়ায় তিনি হতাশাগ্রস্থ হয়ে আইন বহির্ভূত দাবি তুলছেন এবং বার বার অহেতুক অভিযোগ করছেন।
এ ব্যাপারে রিটাটিং অফিসার ও উপজেলা নির্বাচন অফিসার মো. তারিকুল ইসলাম বলেন,‘ আইন অনুযায়ী পোলিং এজেন্টদের ভোটকক্ষের ভিতরে নির্ধারিত স্থানে বসাতে হবে। বাহিরে বা বারান্দায় বসানোর কোন সুযোগ নেই। বারান্দায় বসাতে হলে এ আইন সংশোধন করতে হবে।
তিনি আরও বলেন, আগামী ৬ই সেপ্টেম্বর নাজিরপুর তাতেরকাঠী ইউপি উপ-নির্বাচন শতভাগ সুষ্ঠু অবাধ ও নিরপেক্ষ অনুষ্ঠানের লক্ষে নির্বাচন অফিস সকল ধরনের প্রস্তুতি নিচ্ছে।