অষ্টমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া

আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর প্রথম সেমিফাইনালে আবারও নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিল অস্ট্রেলিয়া নারী দল। কেনিংটন ওভালে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৮ উইকেটে হারিয়ে অষ্টমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে তারা। পুরো ম্যাচজুড়েই ছিল ছয় বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার নিয়ন্ত্রিত ও পরিণত ক্রিকেটের ছাপ। টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় অস্ট্রেলিয়া। শুরু থেকেই তাদের বোলাররা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ব্যাটারদের চাপে রাখেন। ওপেনার হেইলি ম্যাথিউজ কিছুটা আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের চেষ্টা করলেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। ২৮ বলে ৩০ রান করে জর্জিয়া ওয়ারেহামের শিকার হন তিনি। অন্যপ্রান্তে কিয়ানা জোসেফও ধীরগতির ইনিংস খেলেন। ফলে পাওয়ারপ্লের পর থেকেই রান তোলার গতি কমতে থাকে ক্যারিবীয়দের। দলের অভিজ্ঞ দুই ব্যাটার স্টেফানি টেইলর ও জাহজারা ক্ল্যাক্সটনের দ্রুত বিদায় ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বড় ধাক্কা দেয়। দুজনই শূন্য রানে ফেরেন অ্যাশলেঘ গার্ডনারের ঘূর্ণিতে। মিডল অর্ডারে শেমেইন ক্যাম্পবেল কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও তার ২৫ বলে ২২ রানের ইনিংস দলকে বড় সংগ্রহ এনে দিতে পারেনি। শেষ দিকে ডিয়েন্ড্রা ডটিন ১৬ বলে ২৬ রানের কার্যকর ক্যামিও খেলেন। তার ইনিংসে ছিল চারটি বাউন্ডারি। তবে অস্ট্রেলিয়ার নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে তুলতে পারে মাত্র ১২৫ রান। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সবচেয়ে সফল ছিলেন অ্যাশলে গার্ডনার ও জর্জিয়া ওয়ারেহাম। দুজনই শিকার করেন দুটি করে উইকেট। গার্ডনার মাত্র ১৩ রান খরচ করে মিডল অর্ডার ভেঙে দেন। অধিনায়ক সোফি মলিনিউক্সও নেন দুই উইকেট। ১২৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ক্রিকেট খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। তাদের ব্যাটাররা কোনো ঝুঁকি না নিয়ে ধীরে ধীরে ম্যাচ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয়। উইন্ডিজ বোলাররা মাঝে কিছুটা চাপ তৈরি করার চেষ্টা করলেও অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং গভীরতার সামনে তা খুব বেশি কার্যকর হয়নি। দুই উইকেট হারালেও লক্ষ্য ছুঁতে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি অজিদের। পরিণত ব্যাটিং ও ম্যাচ পরিস্থিতি দারুণভাবে সামলে সহজ জয় তুলে নেয় তারা। এই জয়ের মাধ্যমে আবারও প্রমাণ করল, বিশ্ব মঞ্চে অস্ট্রেলিয়া নারী দল কেন সবচেয়ে ধারাবাহিক ও ভয়ংকর শক্তিগুলোর একটি।