রাজশাহীর চারঘাটে আরিফুল ইসলাম (২৮) নামে এক কৃষি উদ্যোক্তার দেড় বিঘা জমির প্রায় ৩ শতাধিক লাউ গাছ কেটে দিয়েছে দুর্বত্তরা। উপজেলার শলুয়া ইউনিয়নের চকগোচর গ্রামের ফসলের মাঠে সোমবার রাতে গাছগুলো কাটা হয়েছে।
লিজ নিয়ে চাষ করা দেড় বিঘা জমির ৩ শতাধিক লাউ গাছে ফল আসা শুরুর মুহুর্তেই কেটে ফেলেছে দুর্বৃত্তরা। কিন্তু সেই মাঠে রাত ১২টা পর্যন্ত ক্ষেত পাহারায় ছিলেন আরিফুল। লাউ গাছগুলো ঠিকঠাক দেখেই রাতে ঘরে ফিরেছিলেন তিনি।
মঙ্গলবার সকালে ক্ষেতে গিয়ে আরিফুল দেখেন মাচার গাছগুলো নুঁইয়ে পড়েছে। প্রথমে ভেবেছিলেন রোদের কারণে এমনটা হয়েছে। কিন্তু পরেই দেখতে পান সব গাছের গোড়া থেকে কাটা রয়েছে।
স্থানীয় কৃষকেরা জানান, তরুণ কৃষি উদ্যোক্তা আরিফুল জমি লিজ নিয়ে বছরজুড়েই নানান ধরনের ফসলের আবাদ করেন। আবাদের বেশিরভাগই সবজি। এ বছর এক বিঘায় পটল, দুই বিঘায় পেঁয়াজ, কিছু অংশে রসুন এবং দেড় বিঘায় লাউয়ের চাষ করেন।
আরিফুল নভেম্বর মাসে ডায়না জাতের হাইব্রিড লাউয়ের বীজ বপণ করেছিলেন। অল্পদিনেই গাছ বড় হয়, গত এক সপ্তাহ ধরে তিনি লাউ বিক্রি শুরু করেন। ক্ষেত প্রস্তুত, বীজ বপন ও মাচা তৈরি সব মিলিয়ে তাঁর খরচ হয়েছিল ৮০ হাজার টাকা। যার বেশির ভাগ তিনি ধার নিয়ে জোগাড় করেছিলেন।
আরিফুল ইসলাম বলেন, গত কয়েক মাসে ক্ষেতটিতে রাত-দিন কাজ করেছি। প্রতিটি গাছেই আমার হাতের ছোঁয়া রয়েছে। গত এক সপ্তাহে ৮ হাজার টাকার লাউ বিক্রি করেছি। আশা ছিল এ বছর ক্ষেত থেকে দুই লাখ টাকার লাউ বিক্রি করবো। কিন্তু এক রাতেই আমার সব শেষ হয়ে গেছে।
চারঘাট উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা কৃষিবিদ লুৎফুন নাহার বলেন, আমরা ক্ষতিগ্রস্ত কৃষকের ক্ষেতটি দেখেছি। বিষয়টা খুবই অমানবিক। কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে তাকে সার্বিক সহযোগিতার চেষ্টা করা হবে।
চারঘাট মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাহবুবুল আলম বলেন, এ বিষয়ে একটি লিখিত অভিযোগ পেয়েছি। তদন্ত সাপেক্ষে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।