চলতি অর্থ বছরের বাজেটে দেশীয় ব্রান্ডের তামাকজাত পণ্যের উপর অতিরিক্ত কর বাড়ানোর প্রতিবাদে সোমবার সকালে টঙ্গী চেরাগআলী মার্কেট এলাকার ঢাকাণ্ডময়মনসিংহ মহাসড়কের পাশে শতভাগ দেশীয় মালিকানাধীন সিগারেট, বিড়ি মালিক শ্রমিক ঐক্য পরিষদের উদ্যোগে মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন, সিগারেট ও বিড়ি মালিক শ্রমিক ঐক্য পরিষদের সভাপতি মীর মাহমুদুল হোসেন রানা, সহ-সভাপতি ফারুক হোসেন মিলন, সাধারণ সম্পাদক আকমল হোসেন সবুজ প্রমুখ।
এ সময় বক্তারা বলেন, বিদেশী ব্রান্ডের তামাকজাত পণ্যের দাম কমিয়ে দেশীয় পণ্যের অস্বাভাবিক দাম বাড়ানো হয়েছে। কিন্তু ২০২০-২০২১ অর্থ বছরের বাজেটে সিগারেটের উপর কর হার নির্ধারণ দেশী এবং বিদেশী কোম্পানি একই কাতারে আনা হয়েছে। ফলে দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানীগুলো বিদেশীদের সাথে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে পারবে না। এতে করে একটি স্বার্থানেস্বী মহল অনৈতিক সুবিধাভোগ করবে। প্রস্তাবিত বাজেটে দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানীর শ্রমিকদের জন্য কোন সুরক্ষা ব্যবস্থা গ্রহণ করেনি। এতে করে ২৪টি দেশীয় বিড়ি, সিগারেট কোম্পানি প্রায় ৫ লক্ষাধিক শ্রমিক ও মালিকরা ক্ষতির মুখে পড়বে। এমনকি আয়ের পথ বন্ধ হয়ে পথে বসতে হবে তাদের। তারা আরো বলেন, ২০১৮-২০১৯ অর্থ বছরে নিম্নস্লাব শুধুমাত্র দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানীগুলোর সংরক্ষিত রাখার জন্য অনুমোদন পাওয়ার পরও আজ তা বাস্তবায়ন হয়নি। এমতাবস্থায় তামাক শিল্পকে বাঁচাতে নিম্নস্লাবের সিগারেট উৎপাদনে শতভাগ দেশীয় মালিকানাধীন কোম্পানীর জন্য রিজার্ভের দাবী জানান তারা।